Mails French
(vero;2006)
Following is the full text of all French emails we sent during this trip. The texts are original copies, shown here as sent: typos, errors, warts and all.
Click here for the English version of those mails.
- Mail from 26.03.2006: Istanbul - Ankara - Bogazkale
- Mail from 03.04.2006: Bogazkale - Amasya - Sivas - Erzurum
- Mail from 09.04.2006: Dogubeyazit - Tabriz
- Mail from 16.04.2006: Teheran - Kashan et enfin Esfahan
- Mail from 19.04.2006: Esfahan - Esfahan - Esfahan
- Mail from 27.04.2006: Shiraz - Yazd
- Mail from 05.05.2006: Qazvin - Zanjan - Tabriz - retour a la case depart
- Mail from 11.05.2006: Orumiyeh - Van - Turquie
- Mail from 21.05.2006: Diyarbakir- Mont Nemrut - Urfa - Mardin - Midyat
- Mail from 29.05.2006: Quamishli - Palmyra - Damas - Bosra
- Mail from 07.06.2006: Liban - Baalbeck - Beyrouth - Tripoli
- Mail from 15.06.2006: Hama - Aleppo - Lattakia - au revoir la Syrie
- Mail from 26.06.2006: Antakya et Kayseri - Cappadoce
- Mail from 06.07.2006: Ihlara - Egirdir et Istamboul
- Mail from 20.07.2006: Moyen-Orient 2006 - Conclusion
Subject: Istanbul - Ankara - Bogazkale
Date: Sun, 26 Mar 2006 17:20:03 +0300
Chers Tous, Nous voici donc arrives dans une petite ville d'Anatolie centrale, appelee Sungurlu, d'ou nous voulons visiter demain les ruines de Bogazkale, l'ancienne capitale Hittite de ce peuple il y a quelques milliers d'annees. Les guides touristiques laissent entendre que cela vaut le coup d'etre vu, nous verrons... Nous esperons seulement qu'il ne pleuvra pas. Car le temps nous donne un peu de soucis: il fait froid, dans les 8 a 10C pendant la journee, et le plateau anatolien etant au dessus de 1000 metres, il y fait assez froid. Nous pouvons nous proteger, mais de la pluie en plus serait vraiment trop... Istanbul nous a a nouveau fascines, et c'etait fantastique de se retrouver dans cette ville. Nous avons pris notre temps, flanant le long des beaux monuments, des innombrables mosquees, le long des rives du Bosphore et dans le bazar. Cette ville a vraiment un flair particulier, une magie, il fait bon y etre. Mais nous sommes vite partis, direction Ankara, qui, par contre nous a aussi bien surpris que decus. Nous nous attendions a une ville moderne, du genre d'Istanbul. Certains quartiers sont modernes, mais l'impression generale est celle d'une ville negligee, un peu reminiscente des villes des anciens pays de l'Est. Les bus sont vraiment vieux et contribuent fortement a la pollution ambiante, qui etait vraiment significante. Le soir, les rues sont mal allumees, heureusement que les magasins jettent leur lumiere sur les trottoirs. En d'autres mots: nous nous etions vraiment attendu a autre chose. Ankara a une belle citadelle et quelques belles mosquees (entre autres une d'entre elles, avec des colonnes en bois surmontees d'un plafond en bois impressionant). Mais Ankara a aussi le Anit Kabir, le mausolee d'Ataturk, un must pour les visiteurs, incroyable monument a la gloire de cet homme et du culte qui l'entoure. Une autre raison de venir a Ankara est le musee des civilisations anatoliennes que nous avons dument visite: un peu decus, car nous ne pouvions nous empecher de le comparer a celui de Nicosie en Chypre, beaucoup mieux. A Ankara, trop de pieces exposees et pas assez d'explications; nous avions quelquefois du mal a cerner l'origine ou la date des objets exposes. Voila donc pour nos premiers jours en Turquie. Nous devons nous habituer au froid (surtout que nous allons passer a Erzurum, 1000m plus haut qu'ici ou nous nous attendons a des temperatures encore plus froides). Mais nous sommes bien equipes. Nous devons aussi maitriser nos deplacements: les distances sont enormes, cela prend beaucoup de temps et d'effort. Nous avons recu nos codes d'autorisation pour nos visas iraniens, que nous devons collecter a Erzurum. Vero a aujourd'hui fait prendre sa photo, avec un foulard cachant ses cheveux: on dirait une maitresse d'ecole severe. Nous enverrons notre prochain message d'Erzurum dans une semaine. A bientot ! Vero + Thomas
Subject: Bogazkale - Amasya - Sivas - Erzurum
Date: Mon, 3 Apr 2006 18:34:27 +0300
Bonjour, Nous voici donc arrives a Erzurum, a quelques 300 km de la frontiere iranienne, notre long trek le long du plateau anatolien touche a sa fin. Nous vous avons quittes, a Bogazkale, cette capitale hittite d'il y a 3500 ans. Le site nous a bien plu, et impressiones comme Troy nous avait impressiones l'an dernier. Il n'y a plus grand chose de debout, mais on se rend bien compte de l'etendue du site, il en reste des portes monumentales, des remparts et les fondations de temples gigantesques. Dans l'un d'entre eux se trouve une pierre cubique de marbre vert, tres enigmatique, offerte en cadeau de mariage par Ramses II a son "collegue" hittite. Prochaine station fut la plaisante ville d'Amasya. Pour y arriver, nous avons du transiter par Corum, la capitale turque (et mondiale peut etre) du pois chiche. Ils existent dans toutes les variations et preparations. Frits, souffles, sucres, enrobes de chocolat, sales (avec accent aigu)... Incroyable. Nous en avons fait un stock pour occuper les longs trajets en bus... Nous avons passe trois jours a Amasya, une ville situee le long d'un fleuve, avec une citadelle haut perchee et des maisons a colombages. Ideal pour relaxer, il faisait bon s'y promener. D'autant qu'il faisait beau. C'est de la que nous avons aussi vu l'eclipse totale de soleil du 29 mars. Vraiment chouette. Pour commencer, nous avons fait quelque chose de tres non-turc... Nous sommes montes sur une montagne, 300 m au dessus de la ville, et de la, nous avions une vue splendide sur le spectacle qui s'offrait a nous. Comment la ville tomba dans l'obscurite, les lumieres s'allumerent le long du fleuve et le soleil reapparu si vite et soudainement. Vraiment un moment memorable. Prochaine etape fut Sivas, une ville comportant de tres beaux anciens monuments Seljuk - medresses, mosques, tombes. Ici, on ressent deja l'influence perse et d'Asie Centrale. Cette influence se fait encore plus sentir a Erzurum ou nous sommes aujourd'hui. Les mosquees ont echange leur minarets ottomans en forme de fusee, pour des minarets plus epais, fait de briques et adornes de carreaux de ceramique. La ville d'Erzurum en elle meme est tres polluee, sale et tres negligee. Mais le voyage pour y arriver est le meilleur. Nous avons traverse le plateau anatolien, et malgre les avertissements de nos guides, avons trouve le paysage varie, impressionant par ses vastes etendues semi-desertiques (steppe). Nous avons aussi longe le cours du jeune Euphrate pour 100 kms, un fleuve vif et si petit quand on pense a la largeur que nous lui avons vue a Deir es Zor en Syrie... Depuis Sivas, nous avons mauvais temps. Pluie et meme neige, si cela continue, nous ne verrons pas le Mont Ararat demain. Ce serait vraiment dommage. Mais mission accomplie, car nous avons aujourd'hui enfin obtenu nos visas iraniens. Apres une journee kafkaienne passee au consulat iranien, a attendre le bon vouloir des fonctionnaires presents, que nous ne pouvions pas voir, car caches derriere une vitre teintee et auxquels nous ne pouvions parler qu'en nous agenouillant pour etre a la hauteur de l'hygiaphone... Mais bon, nous avons les visas, et nous partons demain pour Dogubeyazit, a 35km de la frontiere. Nous pensons y rester un jour avant de passer en Iran. Notre prochain message viendra donc probablement de Teheran, notre seconde etape en Iran (la premiere etant Tabriz). Nous sommes impatients de quitter le froid de l'Anatolie. Baisers a tous Vero et Thomas
Subject: Dogubeyazit - Tabriz
Date: Sun, 9 Apr 2006 16:35:13 +0430
Bonjour, Nous voila donc en Iran depuis maintenant trois jours et tout va bien. Les Iraniens sont tres sympas, meme un peu trop. Ils n'arretent pas de nous demander si tout va bien, si nous avons besoin d'aide et s'ils peuvent faire quoique ce soit pour nous. Ils sont presque decus, lorsque nous leurs disons que tout va bien. Mais revenons a nos derniers jours en Turquie: d'Erzurum, nous avons pris un vieux minibus pour Dogubeyazit. L'etat des routes laissait a desirer et ce fut un voyage un peu cahoteux. Dogubeyazit a un tres beau palais, situe a 6 km au sud est de la ville, en hauteur, surplombant la vallee et face au Mont Ararat. Le paysage n'est plus la steppe anatolienne, mais le desert montagneux et dechiquete de la Perse. Ce palais est vraiment etonnant, et semble sortir tout droit des 1001 nuits, completement incongru au milieu de ce desert. Nous avons tres apprecie, malgre le mauvais temps. Malheureusement, nous n'avons pas vu le Mont Ararat dans toute sa splendeur: nous avons quand meme eu la chance d'entrevoir le sommet, et en tout, nous n'avons pas trouve cette montagne aussi impressionante que nous l'avions imagine. Le jour suivant, nous avons passe la frontiere iranienne a Bazargan: pas de problemes, juste 30 minutes, et Vero, tres anxieuse de passer l'examen du code vestimentaire iranien... En fait, les femmes iraniennes (surtout les jeunes citadines) montrent leur frange et meme un peu plus, quelques unes osent porter des sandales sans chaussettes (!) ou un foulard clair, et d'autres encore plus temeraires roulent le bas de leurs jeans et montrent ainsi leurs chevilles... Les femmes iraniennes sont tres belles, minces et elancees. Les jeunes ne portent pas le chaddor, mais des manteaux etroits a la taille, couvrant leurs fesses, mais assez pres du corps... Donc tout va bien sur ce front. Tabriz est donc notre premiere etappe et nous y avons passe 3 jours, histoire de s'habituer a ce nouveau pays, pas si depaysant que nous le pensions. Le basar, par exemple, fut decevant, et celui d'Alepp reste jusqu'a ce jour imbattable. Le monument a voir ici est la mosquee bleue, demolie par un tremblement de terre il y a deux cent ans, mais maintenant reconstruite. Le portail exterieur est reste intact et il y a encore beaucoup de carreaux d'origine a l'interieur. Un tres bel edifice et une bonne introduction a l'architecture persanne. Aujourd'hui, nous avons fait une excursion a Kandovan, un village troglodyte, dans les montagnes a 50 km au sud ouest de Tabriz. Similaire a ce que nous avons vu en Cappadoce (mais moins bien) Sinon, le beau temps est revenu, il commence meme a faire chaud. Nous partons ce soir pour Teheran: soit par le train de nuit, mais nous sommes en stand by et pas tres optimistes d'avoir une place. Si cela ne marche pas, nous prendrons le bus de nuit... Notre prochain message viendra dans une dizaine de jours, de Kashan ou Yazd. Baisers a tous, et merci a ceux qui nous ecrivent, cela fait toujours plaisir de recevoir des message de la maison ! Vero + Thomas
Subject: Teheran - Kashan et enfin Esfahan
Date: Sun, 16 Apr 2006 14:08:01 +0430
Chers Tous, Nous voici arrives a Esfahan, apres 9 jours passes en Iran, nous arrivons enfin dans un des highlights de notre voyage. Nous avons pris le bus de nuit a Tabriz et sommes donc arrives tres tot le matin a Teheran. Nous y sommes restes trois jours, et n'avons pas ete tres impressiones par la ville. Peu de monuments, si ce ne sont les palais des shahs d'Iran: Golestan et la residence d'ete du dernier Shah. Nous avons visite le musee contenant les bijoux royaux et Vero a bien salive devant certaines pieces: entre autres, un coffre rempli de perles et differents bijoux et diademes portes par Farah Diba (surtout un collier avec de grosses turquoises, tres impressionant). En fait, la ville est tres polluee. La circulation est horrible et enleve tout plaisir a flaner dans les rues. Il n'y a pas de regles, tout le monde conduit selon son bon vouloir (une specialite etant de prendre les rues a sens unique en marche arriere, sans se soucier des pietons, ou meme des rond-points a contre sens). Et surtout, il y a les mobylettes et motos: 3 motos pour une voiture, elles surgissent de partout, a toute vitesse et font un bruit d'enfer. On se croirait sur un circuit de F1, ce n'est vraiment pas exagere.... Tout cela fait que Teheran ne nous a pas vraiment plu. De plus, les Iraniens ont institue ce beau systeme de segregation des sexes, qui choque Vero un maximum. Dans les bus, femmes derriere, hommes devant. Nous avons meme vu des queues separees chez le boulanger. Ils sont fous. Et cela se peut que le bus section hommes soit completement bonde, et plein de places vides chez les femmes: tant pis, c'est comme ca... A Teheran, on voit aussi quelques slogans tres primitifs anti-americains, mais Vero est heureuse de voir que Coca Cola, HP, Xerox et Microsoft sont plus forts que certains ne le voudraient... Et incroyable: la police iranienne utilise des radios Motorola, Vero n'en croyait pas ses yeux (so much for the US embargo et toutes les directives que nous devons suivre a Motorola....) Nous etions donc contents de quitter Teheran. Il faut quand meme dire que nous avons passe une tres belle journee a visiter les palais d'ete du Shah, puis a gagner le pied des montagnes qui se hissent au nord de la ville. En quelques centaines de metres, nous avions laisse la pollution derriere nous et nous trouvions dans de beaux paysages. L'air est tellement pollue a Teheran, que la neige de cette chaine de montagnes (Alborz) qui s'eleve au dessus de la ville apparait non blanche ou grise, mais marron, comme vue de derriere un rideau sale... Vraiment dommage, car c'est une belle vue sinon... Notre prochaine etappe fut Kashan, a 200 km de la capitale. Changement complet de paysage: desert, et les maisons faites de boue sechee, ou de briques recouvertes de boue sechee. Nous y avons passe deux jours, a visiter le bazar, d'anciennes maisons de marchands (tres opulentes et somptueuses, avec fontaines, jardins et terrasses) et diverses mosquees et medresses. Nous sommes montes sur le toit du bazar, et avions une vue incroyable du labyrinthe d'allees couvertes et recouvertes de boue sechee. Nous sommes arrives hier a Esfahan, et deja, nous pouvons dire que c'est une ville fantastique, qui vaut vraiment la peine du voyage. Nous vous enverrons un message plus tard pour raconter.... Sinon, l'Iran est agreable a voyager. Les gens sont sympas, et nous ne sentons rien des soi-disantes tensions internationales. Quelques impressions: - Beaucoup de gens nous arretent pour bavarder, beaucoup nous disent qu'ils voudraient partir, n'aiment pas leur pays. C'est triste. Leur top destination de reve est le Canada, puis la France et l'Allemagne. Meme la Russie ! - On ne voit pas beaucoup d'enfants dans les rues. Cela s'explique a Teheran, simple tactique de survie. Mais meme dans les autres villes, nous ne voyons pas d'enfants jouer en groupes dans les rues comme dans d'autres pays. Toujours avec leurs parents (et pas nombreux) - Les Iraniens adorent l'eau, et toutes les villes ont des fontaines et des jets d'eau. - Dans les villes de province, beaucoup de vieilles Dyanes et de R5 construites sous license iranienne. Peugeot a l'air de bien se debrouiller sur le plan des voitures neuves. - Pas d'alcool, bien sur, mais surtout, les Iraniens ne fument pas beaucoup (a part le nargile). Cela fait du bien d'avoir des chambres d'hotels ou des cafe internet sans puanteur de tabac - On entend a peine le Muezzin appeler pour la priere. Etonnant pour un pays si religieux, et en comparaison a la Turquie ou autres pays musulmans visites. - Les Iraniens aiment se rafraichir avec de l'eau de rose, et cette odeur accompagne nos deplacements de facon tres agreable. - Comme en Jordanie, le touriste est proie facile pour les vendeurs ou restaurateurs, qui essaient toujours d'augmenter leurs prix en consequence lorsqu'ils nous voient. Un peu ennuyeux, mais il suffit de regarder ce que paient les gens du pays, ou de n'acheter que dans des magasins affichant leurs prix (nous savons lire les nombres) - Et enfin, juste un chiffre: pour 1 euro, vous pourriez acheter environ 70 litres de gazoil. Incroyable, mais vrai ! Bon. Ce sont la nos premieres impressions, a bientot de nos nouvelles d'Esfahan. Merci a Francois pour son dernier message, si cela ne t'ennuie pas, on prend toujours les nouvelles du monde avec plaisir ! Et bon anniversaire en avance a tous ceux du 18 avril: Maman et Maurice ! Bisous a tous Veronique et Thomas
Subject: Esfahan - Esfahan - Esfahan
Date: Wed, 19 Apr 2006 11:06:54 -0230
Bonjour, notre cinquieme jour a Esfahan touche a sa fin, et nous sommes un peu tristes de quitter cette ville magnifique. Oublies le debut un peu lent de notre voyage, le froid de la Turquie, Teheran et les chicanes vestimentaires iraniennes. Tout cela vaut le coup, Esfahan a completement gagne nos coeurs. Vero revait de cette ville depuis les cours d'histoire et de francais: un persan a Paris et tout le bazar. Et bien, pas decue du tout... La ville regorge de monuments grandioses: Sur la place 'Imam Square', la deuxieme plus grande au monde apres Tiananmen a Pekin, se trouvent le palais Ali Qapu, et deux mosquees. La plus fabuleuse, la mosquee de l'Imam, couverte de ceramiques, dans les tons bleus, jaunes et verts, est immense. Les couleurs changent selon l'heure de la journee et l'exposition au soleil, c'est un spectacle sans fin. Les palais regorgent de peintures fines et sophistiquees, avec des themes pris a la nature et des miniatures montrant des courtisans de la cour des shahs. Tres raffine. On voit bien comment les palais que nous avons visite en Inde ont ete influences par la culture et l'art persans. Il y a aussi le bazar, la mosquee Jameh, refletant 800 ans d'architecture... Mais Esfahan n'est pas que ses monuments. C'est aussi un art de vivre, une ville raffinee: de grandes avenues bordees d'arbres, avec un terre plein central ombrage pour les pietons et les cyclistes. Un fleuve avec des ponts anciens a la belle architecture et une promenade le long des deux rives de plusieurs kilometres, agrementee de jardins, jets d'eau... Vraiment genial. La ville est propre, nickel. Les gens sont sympas, relax. Les iraniens adorent pique niquer et ils se retrouvent en famille sur les places, au bord de la riviere, dans les jardins. Ils apportent le tapis, le rechaud, la bouffe, c'est toute une organisation! Nous voyons enfin des enfants, mais comme chez nous, ils sont couves par leurs familles et bien eleves: pas de bandes de gamins laisses a eux memes comme dans d'autres pays visites. Ici, ils sont toujours accompagnes par des adultes et restent dans le cadre de la famille. Esfahan est vraiment une perle et nous n'avons qu'une chose a dire vraiment: oubliez vos prejuges, prenez la peine et venez vous rendre compte vous memes! Il y a des groupes d'occidentaux en visite, francais et allemands surtout (nous ne sommes donc pas les seuls fous ici ;-)) Les iraniens sont accueillants, et nous nous sentons ici en securite. Aucune aggressivite, au pire de l'indifference quelque fois, surtout a Teheran. Nous n'avons vu aucune manifestation anti quoique ce soit, avons ete accueillis chaleureusement.... C'etait donc Esfahan. Demain nous prenons le bus pour Shiraz et Persepolis, nous vous raconterons dans notre prochain message.... Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Shiraz - Yazd
Date: Thu, 27 Apr 2006 13:02:37 +0430
Bonjour, Depuis notre dernier message, nous avons donc visite la ville de Shiraz. Qui nous a vraiment bien plue. Comparee a Esfahan, elle est moins monumentale, mais on y ressent un certain art de vivre tres agreable. La ville est parsemee de jardins, nous y etions au moment de la floraison des orangers, et l'air etait lourd de parfums et de pollen, a en avoir parfois plein les narines. Et comme toujours, jeux d'eau, massifs colores, vraiment agreable. Le style des mosquees de Shiraz est meme different de ce que nous avons vu jusqu'a maintenant: les carreaux de faiences ont des teints plus fades, pastels, avec une abondance de rose et de rouge (ce qui ne se fait pas autre part) et montrent des motifs avec des fleurs et des oiseaux. Des roses, des iris. Un style tout a fait particulier, qui rappelait quelquefois a Vero des motifs de service de porcelaine... Shiraz est aussi une ville de poetes. Deux d'entre eux y ont leur tombeau: Hafez et Sa'di, et c'est fascinant de voir la veneration qu'ils suscitent. Les Iraniens y viennent en pelerinage, pour se recueillir sur leurs tombes, recitant leurs poemes, une veritable devotion. De Shiraz, nous retirons le sentiment que les Iraniens sont en fait un peuple tres raffine et sensible. L'ame perse est sensuelle et poetique, et nous n'arrivons pas a faire le lien avec l'austerite imposee par les mullahs, nous ressentons comme une certaine tension et contradiction. Difficile a cerner... Oui, Shiraz nous a vraiment plue. Nous avons dument visite mosques et tombeaux, mais il faut avouer que nous commencons a souffrir d'une certaine lassitude ... Notre etape suivante fut donc Yazd, ville situee aux bords du desert. Notre arrivee fut ternie par la mort non annoncee d'un de nos lecteurs MP3, justement celui ou nous avions le plus de musique dessus, cela nous a donne un peu le cafard sur le coup. Heureusement que nous avons encore celui de Vero, avec moins de musique dessus, mais c'est mieux que rien... Surtout que, fait etonnant, les Iraniens ne sont pas vraiment un peuple de musiciens. Nous entendons tres peu de musique dans les rues ou dans les bus. Cela nous manque. La vielle ville de Yazd est fascinante: comme a Kashan, des maisons basses de briques, recouvertes de boue d'argile et entourees de hauts murs. Chaque maison a son badgir, c'est une tour assez haute, concue pour attraper toute brise de vent et la diriger par une longue cheminee vers la cour interieure, ou elle se refroidit en passant au dessus d'un bassin rempli d'eau. Tres utile, car deja au mois d'avril, nous avons dans les 30C, cela doit etre infernal en ete. Hier nous avons fait un tour en taxi dans des villages des alentours: interessant et autre chose que les eternelles mosquees. Ce soir, nous prenons le train de nuit pour Teheran (nous avons les tickets cette fois) et filons direct sur Qazvin, vers l'ouest, reprenant ainsi lentement le chemin du retour vers la Turquie. Notre prochain message viendra dans une semaine / 10 jours. Sinon tout va bien. Nous avons hier mange pour la premiere fois des hamburgers a la viande de chameau: pas vraiment special, similaire a du mouton, mais moins fort. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Qazvin - Zanjan - Tabriz - retour a la case depart
Date: Fri, 5 May 2006 17:26:59 +0430
Bonjour ! Notre boucle iranienne est presque bouclee, nous revoila a Tabriz, et dans trois jours, nous passerons la frontiere et continuerons notre periple en Turquie. Depuis notre dernier message, nous avons realise que nous avons oublie de vous parler de Persepolis... Visite au depart de Shiraz, le site est un peu decevant quant aux restes des monuments. Mais il existe encore des bas reliefs d'une qualite et d'une beaute incroyables qui valent vraiment le deplacement. A quelques kilometres du site, se trouvent les tombes de Darius et autres souverains achemenides, taillees a meme le roc et tres impressionantes, plus que les ruines de Persepolis en fait. Nous avons donc pris le train de nuit (experience assez interessante, ou la moitie des voyageurs quitte le train a 5h du mat pour aller prier dans la mosquee de la gare ou nous nous etions arretes...) et sommes alles directement sur Qazvin. La ville nous a servie de base pour aller dans les montagnes de l'Alborz, passer une journee a visiter les chateaux des Assassins (pour ceux qui ont lu les voyages de Freya Starck ou le livre Samarcande de Amin Malouf). Tres beaux paysages, malheureusement difficiles d'acces, nous avons passe pas mal de temps a attendre un minibus legendaire, sans savoir s'il arriverait ou pas, et ou il allait. L'aventure quoi! De Qazvin, nous avons continue sur Zanjan. De la, nous avons pris un taxi pour une excursion d'une journee vers Takht el Soleiman, les restes d'un temple zoroastrien, au milieu des montagnes. Encore un site magnifique par sa location plus que pour les ruines que l'on peut y voir. En fait, on sent que les paysages iraniens dans les montagnes sont fantastiques, malheureusement si difficiles d'acces que l'on ne peut que gratter la surface, ce qui est un peu decevant. Sans propre transport, il est difficile d'atteindre son but. Encore trois jours donc, et nous serons en Turquie. 5 semaines d'Iran sont amplement suffisantes, 2 feraient autant l'affaire, en se concentrant sur les grands sites: Esfahan, Shiraz, Yazd. Au bout de 5 semaines, il y a trop de choses qui commencent a nous etre un peu "lourdes" - Le port du voile pour Vero. Un foulard, noue sous le menton dans son cas, qui a la particularite de bien mettre en valeur, son gros nez, son debut de double menton... Sans rigoler, Claudia Schiffer en foulard aurait elle aussi au bout d'un moment une crise d'identite. Et puis cette chemise 3/4 d'homme a manches longues qui doit bien recouvrir les fesses. Et ne pas oublier de mettre le foulard, meme pour aller se laver les mains au lavabo dans le couloir de l'hotel... - L'Anglais des Iraniens est tres rudimentaire, notre farsi nul, donc a part les politesses d'usage, pas grand chose a se dire. Surtout les jeunes de 16-25 ans sont enervants au possible.... On se croirait au jardin d'enfants: hello mister, how are you, what's your country, what time is it.... Ils vous accostent constamment en defilant ces phrases, ne comprennent rien aux reponses, se trouvent tres cools (surtout si ils sont en bande), et quant aux filles, elles gloussent effarouchees... On perd espoir de pouvoir tenir une reelle conversation (trois ou quatre en tout). Et quand on a enfin une conversation: - L'isolationisme de l'Iran, voulu ou pas, leur dedain envers leurs voisins directs, leur vue du monde tres limitee et a sens unique rend toute conversation difficile. Pas de conversations enrichissantes comme nous avons pu en avoir avec des Jordaniens, Syriens, Turcs. Il existe vraiment tout un monde entre ce pays, ses valeurs, sa religion et le reste du monde (pas seulement occidental mais arabe aussi). Nos deux cultures sont vraiment tres differentes, et nous ne l'avons jamais tant ressenti qu'ici - Nous avons trouve les Iraniens polis, mais reserves. Pas ouverts et chaleureux comme le sont les Arabes. - La bouffe laisse a desirer. Et les fruits / legumes frais sont de mauvaise qualite. Les iraniens adorent la tripaille, nous avons l'impression qu'ils ne mangent que ca. Imaginez, vous avez faim, ouvrez optimistes la porte d'un restau et cette odeur de tripaille vous prend a la gorge des l'entree... Berck ! Que diriez vous d'une autre specialite, la salade de cerveau d'agneau ! Nous mangeons donc beaucoup de kebab (cela ne va pas changer en Turquie), mais aussi un tres bon plat local, nomme Abgusht (un ragout de mouton avec pois chiches et pommes de terre) - Thomas me dit que mon mail n'est que negatif. Il n'a pas tort. Et c'est vrai que nous avons aussi eu de tres bons moments en Iran. Surtout Esfahan et Shiraz resteront vraiment des moments forts de ce voyage. - Sinon, comme beaucoup, les Iraniens attendent la coupe du monde de foot avec impatience. C'est un grand truc ici. - Il ne faut pas oublier, que les Iraniens ont une histoire recente tres difficile. Durant la guerre Iran - Iraq, 500.000 iraniens ont trouve la mort, leurs photos ornent toutes les entrees de ville sur de grands posters, c'est poignant a voir, et a certainement laisse encore beaucoup de cicatrices dans ce peuple. Voila donc les dernieres impressions d'Iran. Nous allons paresser un jour a Tabriz, puis passer par Orumiyeh (traversee pittoresque d'un lac par ferry) avant d'atteindre la frontiere a Sero. Premier stop en Turquie sera le lac Van. La meteo n'est pas optimiste, nous le sommes. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Orumiyeh - Van - Turquie
Date: Thu, 11 May 2006 17:21:09 +0300
Chers tous, Nous voici donc arrives en Turquie depuis maintenant trois jours. Quel changement! La ville de Van, notre premiere etape est accueillante, vibrante. Les gens, des Kurdes en majorite sont super sympas, les filles et femmes sont a nouveau normales, la musique joue dans les rues (et dans ce cafe internet), les magasins sont colores, les rues illuminees c'est un autre monde. En plus, nous avons retrouve le soleil, il fait beau, et Vero, liberee de son foulard et de ses manches longues a pris de bons coups de soleil sur la nuque et les avant-bras... Nos derniers jours en Iran furent relax et tranquilles. Mais nous etions quand meme contents de partir, avec un sentiment de tristesse pour les Iraniens, qui eux ne peuvent pas quitter leur pays. Nos dernieres conversations nous ont vraiment donne le sentiment d'un malaise chez eux. Ils ne sont pas heureux, mais ne savent pas quoi faire. Ils attendent. Esperons pour eux, qu'ils n'attendront pas trop longtemps. Mais les mullahs ont tellement la poigne de fer que personne n'ose bouger... Van et sa region sont magnifiques. Un lac fantastique et immense, aux couleurs bleu-turquoise, des prairies vertes, des montagnes aux sommets encore enneiges, les paysages sont vraiment merveilleux. Nous nous en sommes donnes a coeur joie, cela fait du bien d'etre dans la nature et de grimper, marcher... Nous avons visite le rocher de Van, les restes de l'ancienne citadelle et de l'ancienne ville armenienne, completement detruite a la suite des evenements de 1915-1918, tres controverses ici bien sur... Incroyable comment une ville, importante comme elle etait, peut etre detruite et disparaitre. La nouvelle ville de Van a ete reconstruite 4 km plus a l'ouest, les terrains de l'ancienne sont maintenant laisses aux moutons. La population ici est majoritairement kurde. Les gens sont tres chaleureux et nous nous sentons vraiment bienvenus. A part plusieurs controles apres la frontiere, pas de signes de tension, nous nous sentons vraiment en securite. Aujourd'hui, nous avons visite une eglise armenienne, situee sur une ile a 40 km a l'ouest de Van - un joyau architectural avec beaucoup de reliefs. Et un paysage de reve bien sur. Comme vous voyez, le moral est bon, et nous profitons du moment. Demain, nous prenons le bus pour Diyarbakir, sur les bords du Tigre. De la, nous continuerons vers Malatya, pour monter sur le Mont Nemrut, puis Sanliurfa, Mardin, d'ou nous passerons en Syrie dans une quinzaine de jours. Mais nous enverrons un autre message d'ici la. Ah oui. Nous n'avons pas vu le fameux chat de Van, celui qui nage dans le lac et a un oeil bleu et un oeil jaune. Les bestioles sont tellement precieuses que leurs proprietaires n'osent pas les laisser sortir (nous a-t-on dit) ... Mais la ville est pleine de leurs photos. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Diyarbakir- Mont Nemrut - Urfa - Mardin - Midyat
Date: Sun, 21 May 2006 11:34:51 +0300
Chers Tous, Ces deux dernieres semaines dans l'Anatolie du sud-est ont ete fabuleuses, c'est vraiment notre partie preferee de la Turquie. Le temps passe tres vite, nous voyons beaucoup de paysages et de villes interessants, il fait beau, tout va donc pour le mieux! De Van, nous avons pris par erreur un bus pour Diyarbakir, qui au lieu de prendre le trajet direct par le sud, a tout d'abord contourne le lac par le nord - petit bonus non prevu... Cela a rallonge notre trajet, surtout que l'etat des routes dans ces contrees eloignees de la Turquie est parfois lamentable. Une honte, pas etonnant que les Kurdes se sentent parfois laisses pour compte par Ankara.... La ville de Diyarbakir nous a beaucoup plu. Entouree de 6 km de murs noirs en basalt, surplombant le Tigre, la vieille ville est impressionante. Elle bouillone d'energie et de vitalite. Incroyable le nombre d'enfants dans les rues (jeunes, de 3 a 13 ans), le planning familial n'a pas l'air de bien fonctionner la bas... La population kurde est tres sympa, et malgre les troubles recents nous n'avons ressenti aucune aggressivite ou tension dans l'air. Durant ces deux semaines, nous avons vu tres peu de touristes occidentaux et nous sommes donc chouchoutes quand nous arrivons. De Diyarbakir, nous avons passe deux jours un peu speciaux. Notre destination etait le Mont Nemrut, a 2200 m d'altitude, une montagne surmontee d'un temple et d'un tumulus datant d'environ 50 av JC, un site archeologique assez impressionant car les statues du temple se sont effondrees et les tetes de ces statues, de deux metres de haut et + sont restees au sommet. D'habitude, les touristes approchent ce site par le sud mais nous voulions quelquechose de mieux. Approcher par le nord, traverser le sommet a pied et redescendre par le sud. Nous avons donc quitte le bus le long de la `nationale`, au tournant pour Nemrut, dans l'espoir d'attraper un dolmus (minibus) ou de faire du stop. Malheureusement, c'etait dimanche et il y avait peu de circulation. Des 84 km jusqu'au sommet, nous n'en avons fait que 72 et avons du passer notre premiere nuit a la belle etoile au dessus du dernier village. Belle nuit, pleine lune, ciel etoile, heureusement que nous avions apporte assez a manger! Le lendemain nous avons fait les 12 km restants a pied, et avons bien transpire. Nous avons passe la journee au sommet, admirant le paysage, le coucher du soleil et avons passe notre deuxieme nuit a la belle etoile, au milieu des statues de la terrasse ouest. Quel hotel, sous le ciel etoile! Genial! Apres le lever du soleil, nous avons attrape un minibus qui nous a depose a Kahta, d'ou nous avons pris le bus pour Urfa. Urfa fut aussi une revelation. Lieu de naissance du prophete Abraham, c'est un lieu de pelerinage pour les musulmans et nous y avons vu beaucoup de pelerins, surtout iraniens, reconnaissables aux taches noires qu'ils formaient dans la foule sinon coloree... Urfa a de tres beaux jardins, deux etangs sacres (plein de carpes obeses, car nourries par les pelerins), une atmosphere tres relax et accueillante. Les hommes kurdes portent leurs pantalons traditionnels (avec le fond de culotte allant jusqu'aux genoux), de larges ceintures et des turbans de couleur mauve (couleur que nous n'avons vue qu'a Urfa). Certaines femmes ont des tatouages sur le visage et beaucoup ont aussi un foulard mauve, ce qui est d'un tres joli effet dans les rues. Nous avons vraiment apprecie cette ville. De la, nous sommes partis pour Mardin, une vieille ville au sommet d'une colline surplombant la plaine syrienne avec des superbes vues vers le sud. La ville nous a un peu decus, trop de beton parmi les vieilles maisons, et nous avons prefere Midyat ou nous sommes maintenant. Nous sommes dans une region ou habit(ai)ent beaucoup de chretiens syriens orthodoxes, et il y a beaucoup d'eglises. Urfa, ainsi est l'ancienne ville d'Edesa, cause de la 2eme croisade. Nous avons assiste a un service religieux en arameen, la langue de Jesus, seulement parlee encore dans cette region. De Midyat, nous avons visite Hasankeyf, batie au dessus du Tigre, sur un surplomb impressionant, et cet apres-midi, nous allons voir le monastere de Mor Gabriel. Oui, ces deux dernieres semaines ont vraiment ete chouettes. Demain nous quittons la Turquie pour la Syrie. Notre prochain message viendra peut etre de Damas. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Quamishli - Palmyra - Damas - Bosra
Date: Mon, 29 May 2006 01:14:35 -0700
Chers tous, Et nous voici de nouveau a Damas, notre troisieme visite en Syrie, pays toujours autant fascinant et agreable. Depuis notre dernier message, nous avons passe la frontiere sans problemes et avons passe notre premiere nuit syrienne a Quamishli, a l'extreme nord est du pays. La ville n'a pas change depuis notre derniere visite: toujours aussi poussiereuse, mais toujours aussi accueillante. Un mix interessant de population, beaucoup de Kurdes et 20% de chretiens. Tout cela cree une ambiance chaleureuse et coloree. A peine deux heures dans la ville, et nous avons ete invites par un gars (qui souhaitait pratiquer son allemand et nous avait entendu parler dans la rue) a passer l'heure de la sieste chez lui: nous nous sommes retrouves autour d'une table bien garnie a l'ombre dans la cour de sa maison, a deguster un repas bien frais et discuter des affaires du monde... Nous l'avons quitte en echangeant nos adresses, juste a l'heure de la messe... Les cloches sonnaient dans la ville et les eglises etaient pleines a craquer (sans exageration). Incroyable apres la Turquie: c'est la que l'on realise la razzia faite par les Turcs au debut du siecle. Apres le sort reserve aux Armeniens, les autres chretiens ont prefere fuir vers des cieux plus clements. De Quamishli, nous avons pris le bus pour Palmyra, un de nos sites preferes dans la region. Oasis au milieu du desert, des ruines impressionantes par leur etendue, leur couleur et leur etat de conservation, nous y retournons toujours de bon coeur et y sommes restes trois jours. Alors que d'habitude nous avons les ruines pour nous seuls, il y avait cette fois ci relativement beaucoup de touristes (surtout des groupes francais). On sent vraiment une difference. A Damas, nous profitons simplement de la ville et admirons la vieille ville, ideale pour flaner. La grande mosquee est magnifique et nous y retournons toujours. La Syrie est vraiment un pays magique. C'est le mix parfait entre les gens qui y vivent, les attractions touristiques, l'ambiance locale. Seul inconvenient: le pays est un depot d'ordure, c'est vraiment frappant apres la proprete impeccable de l'Iran et celle relative de la Turquie. Le gros truc ici, comme en Turquie et en Iran d'ailleurs (surtout que les Iraniens participent et esperent ainsi etre dans les medias pour une "bonne" cause...), est la prochaine coupe du monde de football. Tout le monde s'y prepare et attend le jour J avec grande anticipation. Les Syriens ne participant pas, ils sont "libres" de supporter l'equipe de leur choix, et deja, les rues sont decorees de drapeaux qui volent des fenetres, balcons, etc. D'apres ce que nous voyons, l'Allemagne et le Bresil sont vraiment de loin les grands favoris. Les Syriens semblent esperer un replay de la finale de 2002. Apres, tres loin apres, viennent l'Argentine et l'Italie. Quelques drapeaux espagnols, et la pauvre Vero est toujours a la recherche d'un drapeau francais (ou meme anglais). Sans rire, c'est vraiment vrai... Hier, nous avons fait une excursion pour la journee a Bosra, au sud du pays pres de la frontiere jordanienne. Tres belles ruines de l'ancienne cite romaine avec des additions nabateennes et byzantines, construites en enormes blocs de basalt noir. Le clou est un theatre d'une capacite de 9000 personnes, tres bien conserve et impressionant. Les palais et maisons sont construites dans le meme style que ce nous avions vu en Jordanie a l'est d'Amman l'an dernier. Il fait deja tres chaud (37 C), mais la journee passee au milieu des pierres noires, fut hier assez epuisante. Sur le retour, notre bus a rendu l'ame (embrayage), mais heureusement nous avions deja un remplacement apres une heure d'attente. Ce qui nous plait en Syrie aussi, c'est la nourriture. Apres les quantites de Kebab et Shish Tavouk ingurgitees en Turquie et Iran, c'est un plaisir de manger tous les mezze (hummus, fuul, tabouleh, fattoush, etc). Sans parler des sandwiches falafels, et de la glace Bakdash (l'equivalent damascene de Bertillon): un regal... Demain, nous quittons Damas (sniff) pour le Liban, ou nous comptons passer une dizaine de jours. Tout d'abord les ruines de Baalbek dans la vallee de la Bekkaa, puis Beyrouth et Tripoli. Vero va enfin voir les cedres du Liban dont elle reve depuis si longtemps. Prochain message de Tripoli donc, ou peut-etre de Syrie. Grosses bises a tous Vero et Thomas.
Subject: Liban - Baalbeck - Beyrouth - Tripoli
Date: Wed, 7 Jun 2006 19:20:51 +0300
Bonjour, Nous voici de retour en Syrie apres 9 jours passes au Liban. Ce pays est assez deconcertant. Tout d'abord Baalbeck, dans la vallee de la Bekka, site d'un temple romain gigantesque. Les proportions des ruines sont incroyables, on se sent minuscule a cote des quelques colonnes qui restent encore debout. Depuis notre derniere visite en 2002, nous avons trouve l'ambiance dans la vallee de la Bekka beaucoup plus relax. Les Syriens sont partis, il y a toujours des postes d'armee le long de la route, mais plus de controles. La ville de Baalbeck a ete un peu renovee, mais est malheureusement toujours autant endormie... La seule distraction des habitants consiste le soir a faire le tour de la ville en voiture, a faire crier les pneus sur l'asphalte et klaxonner allegrement leurs connaissances. Les Libanais ont de toute facon une relation tres particuliere avec leurs voitures: tres machos, ils adorent faire vrombir le moteur et astiquer la laque. Les jeunes surtout. Et pas n'importe quelles voitures: Mercedes, BMW... On se demande d'ou ils ont l'argent pour de telles machines ? Puis nous sommes alles a Beyrouth. La ville ne nous a pas plu du tout. Elle est encore enormement marquee par les destructions de la guerre civile. Vero, qui s'attendait a voir le Paris du Moyen Orient a ete fortement decue. Downtown a ete completement detruit et est en pleine reconstruction. Certains quartiers sont terminees, avec de tres belles maisons, mais il y manque la vie et les habitants. C'est comme un set de cinema. Nous pensons qu'il faudra attendre que les quartiers residentiels et commerciaux du port soient termines avant que la vie ne revienne vraiment. Et cela va encore durer. Et entre ces nouveaux quartiers, on voit encore les carcasses d'immeubles, ou des facades criblees de balles. Vraiment bizarre. Beyrouth Ouest et la rue Hamra, que nous nous attendions a trouver tres vivante et commercante ne nous a pas impressionne non plus. C'est comme si Beyrouth avait perdu son ame, on ne ressent pas de communaute, d'unite. La ville n'a pas d'identite. Meme la corniche nous a decus. Mais bon, esperons que le temps redonnera a Beyrouth sa splendeur passee, mais a notre avis, cela va durer un moment. Nous y sommes restes 3 jours et avons de la fait des excursions: vers Sidon, une ville situee au Sud de la capitale. Tres vivante, avec de beaux souks animes et "labyrinthesques", et un chateau de croises bati sur un promontoire dans la mer. Nous sommes aussi alles visiter la Grotte de Jeitta, une merveille naturelle, gigantesque, avec stalagtites et stalagmites, lac souterrain, vraiment impressionante a voir. Apres ces trois jours, nous etions heureux de quitter Beyrouth et un peu sceptiques quant au reste de notre visite au Liban. Ils furent tres chouettes: nous sommes alles nous baser au nord du pays, a Tripoli. La, l'ambiance est tout a fait differente, la ville vit et a un charme, un sens. Nous nous y sommes tout de suite tres bien sentis: souks, citadelle, nous y avons passe une journee tres agreable a tout visiter. De la, nous avons passe une journee a Byblos, avec ses ruines romaines, ses plages, son port tres pittoresque. Un tout autre aspect du Liban. Et les deux derniers jours, les meilleurs, nous les passerent dans les montagnes, a Bcharre, dans la vallee de la Qadisha. Nous y avons fait de tres belles randonnees et avons, entre autres, enfin vu les fameux cedres du Liban. Il n'en reste plus beaucoup, mais la "foret" de 375 exemplaires que nous avons visitee etait impressionante, aromatique. Certains arbres sont vraiment enormes et ont jusqu'a 2000 ans d'age. La vallee de Qadisha est en fait une gorge tres profonde au fond de laquelle coule le fleuve. Dans la vallee, se sont etablis de nombreux monasteres et ermitages, et cette region est le berceau des chretiens maronites. Nous avons donc fait une belle ballade, au milieu d'une belle nature, agrementee de visites de monasteres. Le Liban fut donc un melange interessant d'experiences. Le pays en lui meme est assez sale, comme la Syrie, ce qui nous a aussi surpris. Les gens accueillants (a part Beyrouth, mais c'est peut etre le facteur "capitale du pays"). Les filles, meme musulmanes, sont tres coquettes et n'ont pas peur de montrer leurs formes (qui sont d'ailleurs assez rondes et assez opulentes cote soutien gorge). Nous sommes maintenant a Hama, une ville tres conservatrice de Syrie, et c'est un changement: ici toutes les femmes ou presque ont un foulard. Point de vue climat, nous sommes heureux d'avoir echappe a la chaleur oppressante et humide de la cote. On transpirait en ne faisant rien, et tout etait moite, desagreable. Nous allons passer une dizaine de jours en Syrie avant de regagner la Turquie. Prochain mail probablement de Lattakia, notre derniere etappe syrienne. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Hama - Aleppo - Lattakia - au revoir la Syrie
Date: Thu, 15 Jun 2006 11:24:00 +0300
Bonjour, Notre dernier message venait d'Hama, au bord du fleuve Orontes, ville celebre pour ses norias, ou enormes roues en bois utilisees pour irriguer les champs alentour, et qui font un bruit d'enfer, similaire a une armee de tondeuses a gazon... La ville est tres agreable, mais a sinon peu a offrir. C'est pourquoi, nous en avons profite pour faire une excursion vers Apamea (autrefois une tres grosse ville romaine, maintenant un site archeologique jonche de ruines) et Masyaf (une ville avec un tres beau chateau fort arabe, qui servit a une periode de base a la branche syrienne de la secte des Assassins). De la, nous partirent pour Aleppo, une de nos villes preferees au Moyen-Orient. Les souks nous ont a nouveau seduits, et nous maintenons qu'ils sont a notre avis les plus pittoresques et atmospheriques que nous connaissions. Ceux de Damas et de Teheran sont peut etre plus vastes et offrent plus de choix, mais point de vue ambiance et couleur locale, ceux d'Aleppo restent imbattables. Il y a aussi la citadelle, la grande mosquee et de nombreux khans (ou caravanserais). Et bien sur, le quartier Jdaide, un quartier chretien assez important avec une enorme cathedrale maronite et une multitude d'autres eglises (interchangez les termes syrien, grec, armenien avec orthodoxe, romaine ou catholique et vous aurez a peu pres tous les differents cultes representes:-)). Juste au moment de notre visite, la cathedrale etait pleine a craquer pour un grand mariage (cela change, d'habitude nous tombons toujours au moment des enterrements). Il y avait des invites venus des US, du Liban, un grand truc quoi, et les femmes etaient habillees a la derniere mode, comme toutes fraiches sorties du dernier Vogue... Incroyable. D'Aleppo, nous avons visite les "villes mortes", une serie de villes byzantines, datant du 6eme au 10eme siecles, qui sont maintenant abandonnees et desertees. Il y a beaucoup de ruines de maisons, palais, eglises au milieu des champs, dans un style architectural tres similaire a celui de la basilique St Simeon au nord-ouest d'Aleppo. Nous avons aussi visite le musee de mosaiques d'une petite ville, Maarat al Numan. Tres beau musee, les mosaiques provenant des "villes mortes" et tres bien restaurees, avec de belles couleurs et bien presentees. Maarat est aussi rentree dans l'histoire (du moins pour les Arabes), comme etant la ville, ou apres un long siege, les croises, affames et sans nourriture, non seulement pillerent et tuerent les habitants, mais en plus en mangerent un grand nombre apres les avoir fait griller ou bouillir (fait documente par les croises eux memes) ... Nous sommes maintenant a Lattakia. La ville n'a pas grand chose a offrir, mais nous sert de base pour visiter quelques chateaux forts de croises et aujourd'hui, nous allons fuir la chaleur oppressante de la cote pour une excursion dans l'arriere pays, dans les montagnes. Demain, nous passons en Turquie, direction Antakya. De la, nous filerons vers la Cappadoce, vous savez, cette region qui nous avait tellement plue l'an dernier. Sinon tout va bien, mais nous commencons a ressentir les fatigues du voyage: beaucoup de deplacements, beaucoup de monuments, nous avons besoin de vacances au milieu des vacances... Malheureusement la Syrie ne s'y prete pas vraiment: les plages sont presques inexistantes, et les Syriens ne connaissent pas vraiment le concept du tourisme balneaire. Nous rechargerons donc les batteries en Cappadoce, ou nous voulons passer une dizaine de jours, a randonner et admirer paysages et vieilles chapelles. De la, nous irons vers un autre beau site naturel, "Lakeland" vers Egirdir, avant de prendre notre derniere dose de mosquees et autres monuments a Istanboul... Notre prochain message viendra donc probablement de Cappadoce dans une dizaine de jours. Vero + Thomas PS: nous avons eu des questions concernant l'argent. Nous avons toute notre reserve en liquide avec nous, pas de travellers, et des cartes seulement en cas d'urgence. Nous le portons toujours sur nous et n'avons pas de probleme avec cette solution. Quant aux budgets quotidiens: cela depend bien sur du pays ou nous sommes. La Turquie et le Liban sont relativement chers et nous comptons 30 Euro/20 Pound par jour. La Syrie et l'Iran sont beaucoup moins chers, et la, 15 Euro/10 Pound suffisent par jour. Mais nous voyageons sur un petit budget: pas d'hotel chic avec clim, pas de restau a etoile, transport local uniquement, et nous preferons marcher que prendre un taxi.
Subject: Antakya et Kayseri - Cappadoce
Date: Mon, 26 Jun 2006 15:45:09 +0300
Chers tous, Notre dernier message venait de Syrie, et ce pays semble deja loin derriere nous... Depuis, nous avons visite Antakya (l'ancienne Antioche) et son fabuleux musee de mosaiques romaines, et la ville anatolienne de Kayseri, au pied du mont Ercyes, un volcan eteint de 3916m, couronne de neige. En fait, nous avons retrace exactement notre itineraire de l'an passe, donc pas grand chose de nouveau a raconter sur ces quelques jours, le but de l'exercice etant surtout de nous amener en Cappadoce. Nous sommes a Goreme depuis maintenant 8 jours, notre plus long stop du voyage, et cela fait du bien de ne pas avoir a faire de sac le matin, de laisser les guides touristiques dans la chambre et de se promener dans des paysages merveilleux. Nous avons sillone la region de fond en comble et decouvrons tous les jours de nouvelles vallees, de nouvelles formations, de nouvelles eglises taillees dans le rocher. C'est vraiment une destination fantastique. Nous sommes dans une petite pension sympa et simple, il y a tres peu de touristes, c'est donc tres calme. Nous avons deux camarades, un petit chien nomme Chirkin (ce qui veut dire laid en turc) et un chat noir tout maigre nomme Africa. Ces deux la ont un faible pour Thomas surtout et ne le lachent pas d'une semelle. C'est marrant a voir (en plus, Thomas n'est pas trop chien et chat...). Et comme ils sont jeunes (2 ans) et ont ete eleves ensemble, ils jouent et se chamaillent sans cesse. Nous n'avons jamais vu un chien et un chat s'entendre si parfaitement. Tout cela pour vous dire que nous profitons bien de cette pause agreable et tranquille avant de reprendre notre baton de voyageur. Nous quittons Goreme demain et partons pour la vallee d'Ihlara, a une centaine de kilometres vers l'ouest. Nous pensons y trouver un canyon spectaculaire au fond duquel se trouvent encore plus d'eglises et fresques medievales. Nous vous raconterons... Nous comptons y rester 2 jours, puis continuer sur Egirdir, aux bords d'un lac sur le plateau anatolien, histoire de faire encore quelques bonnes randos, avant de prendre le train de nuit pour Istambul, derniere etappe de notre voyage. La date du retour approche, nous rentrons en Angleterre le 7 juillet. Il fait tres chaud, dans les 30 a 35C, et nous transpirons a grosses gouttes sur les chemins de Cappadoce: nous aurons un petit choc en rentrant dans la verte Angleterre ... Notre prochain et dernier message viendra donc d'Istambul. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Ihlara - Egirdir et Istamboul
Date: Thu, 6 Jul 2006 11:21:27 +0300
Bonjour, Et voila, nous sommes donc a Istamboul, le voyage touche a sa fin, nous prenons demain l'avion pour Londres. Depuis notre dernier message, nous avons donc quitte Goreme, pour aller dans la vallee d'Ihlara. Tous les livres et guides en font l'eloge, nous avons ete un peu decus. Nous en attendions probablement trop. C'est une gorge, avec de belles promenades a faire le long du fleuve, agrementees d'eglises taillees dans le roc et decorees de fresques. Malheureusement, les fresques sont tres endommagees, et la promenade tres facile... Mais c'etait quand meme sympa. Nous avons passe trois jours dans cette region, visitant une petite ville voisine. Nous etions bases dans un petit village au fond de la gorge, et dormions dans une cabane en bois sur pilotis... Tres romantique ! Surtout, que le deuxieme jour, le temps a tourne, et nous avons eu des orages assez forts. Nous sommes rentres trempes de nos excursions mais notre cabane a tenu bon. Par contre, la montee de niveau du fleuve et la force de l'eau dans la gorge etaient assez impressionants. D'Ihlara, nous avons continue sur Egirdir, petite ville endormie au bord d'un grand lac entoure de montagnes et y avons retrouve le soleil. Nous y sommes restes un jour et avons fait ce que nous aimons le plus: nous sommes grimpes au sommet de la montagne surplombant la ville (1000 m de denivelle), et de la haut avons eu un superbe panorama du lac et des environs. L'ascension fut assez dure pour Vero qui a bien cru ne jamais arriver au sommet, tellement il faisait chaud (bien sur, nous avons fait cela en plein midi...). Mais cela a valu l'effort. D'Egirdir, nous avons pris le bus de nuit pour Istamboul. Nous etions contents d'arriver, mais cela ne fut pas si mal que nous le pensions. Aujourd'hui est donc notre dernier jour dans cette ville magnifique, et nous nous sommes gardes en gourmandise la visite de Aya Sophia pour la fin. Sinon, nous avons parcouru la ville, revisitant les monuments et les quartiers qui nous avaient bien plus durant notre premiere visite et en decouvrant de nouveaux. Istamboul est pleine de mosquees, c'est a en avoir une indigestion. Entre autres, nous avons visite le musee de mosaiques d'Istamboul, qui abrite les restes d'une mosaique gigantesque qui decorait le sol du palais de Justinian (6e siecle apres JC). Vraiment impressionant. Nous avons aussi trouve une eglise, avec de tres beaux restes de mosaiques byzantines, qui n'etait mentionnee dans aucun de nos guides. Ou alors, une chapelle grecque avec une fontaine miraculeuse en dehors des fortifications (Thomas a bu l'eau miraculeuse, nous en attendons les effets avec impatience). Istamboul est vraiment une ville magique ou il y a toujours quelque chose a decouvrir. Les quartiers populaires intra-muros donnent encore l'impression de villages, c'est tres agreable de s'y promener. Nous aimons vraiment cette ville. Demain est donc le retour, et lundi prochain reprise du travail pour Vero qui a eu la chance de trouver du boulot chez Motorola. Nous enverrons un dernier message de Boringstoke, histoire de conclure le voyage. Grosses bises a tous Vero et Thomas
Subject: Moyen-Orient 2006 - Conclusion
Date: Thu, 20 Jul 2006 10:29:41 +0100
Chers tous, C'est un peu bizarre, d'être là, confortablement installés dans notre petit coin tranquille du Hampshire et de voir défiler les images de Beyrouth et Tripoli sous les bombes à la télé (ou celles de la route de Damas que nous avons empruntée il y quelques semaines encore). D'un côté, nous avons gardé de notre visite au Liban le souvenir d'un pays pas bien dans sa peau. Nous ne sommes donc pas vraiment surpris. Ainsi, les gens auxquels nous avions posé des questions regardant Hezbollah semblaient tous gênés de notre curiosité et mals à l'aise pour répondre à nos questions innocentes (par exemple sur Nasrallah et la propagande faite autour de lui, ou encore sur la présence incongrue de toutes ces collectes de fonds faites pour Hezbollah dans des "troncs" du même genre que ceux que nous avions vus partout en Iran). Ils n'osaient pas en parler ouvertement et passaient vite leur chemin (pas comme les Iraniens qui n'avaient, eux, aucun problème à parler ouvertement avec nous, étrangers, des Mullahs et de leur "mauvais" gouvernement). Mais revenons à des choses plus terre à terre. Nous avons vite repris notre routine habituelle et Véro est déjà en train de préparer le prochain voyage: hier, vous auriez pu la voir, assise par terre, entourée de 6 ou 7 guides sur la Thailande, le Cambodge, Vietnam et le Laos, prenant des notes avec ardeur - pas de mystère donc quant à notre prochaine destination! Voici une liste des 15 top attractions de notre dernier voyage. La liste est classée par ordre purement chronologique et ne prend pas en compte les sites déjà visités l'an dernier (tels l'incomparable Palmyra ou les chateaux de croisés syriens): 1.L'éclipse totale de soleil à Amasya 2.Les toits du bazar de Kashan (Thomas) 2. Le musée national des bijoux à Téhéran (Véro) 3.Le palais Ali Qapu à Isfahan 4.La mosquée de l'Iman à Isfahan 5.Les jardins, oiseaux et senteurs de Shiraz 6.Les bas reliefs de Persépolis 7.La mosquée du Vendredi (Jameh Mosque) à Yazd 8.Tahkt-e-Soleiman (incluant le trajet pour s'y rendre) 9.Le lac Van 10.Les enfants des rues à Diyarbakir 11.Le mont Nemrut Dagi 12.Urfa 13.La vieille ville de Tripoli et le chateau St Gilles 14.La vallée de Bcharre et les cèdres du Liban 15.Le musée de mosaiques d'Istamboul Il y a deux choses que nous voulons quand même souligner, bien que nous en ayons déjà abondamment fait les louanges dans nos messages: la Cappadoce nous a à nouveau emballés, nous y avons passé 11 jours et aurions pu y rester encore plus longtemps. Et Istamboul… une ville qui regorge de trésors. Ste Sophie est une merveille: le batiment le plus étonnant que nous ayons vu d'après Thomas (Véro hésite entre Ste Sophie et le Taj Mahal). La palme pour le site le plus horrible de notre voyage revient à la gare routière Charles Hélou à Beyrouth. Cette abomination doit être un des endroits les plus déprimant au monde. Imaginez un pont à 4 voies en béton avec une gare routière construite sur plusieurs étages en dessous, le tout gris béton ou noir crasseux, presque à l'abandon, complètement souillé de détritus, les (nombreux) coins sombres faisant office de toilettes publiques: c'est Charles Hélou. C'est tellement horrible que cela vaut presque la peine d'être vu. Pour compléter le tout, voici quelques statistiques couvrant tout notre périple, d'Istamboul à Istamboul. Nombre de nuits: 108 Nombre d'hôtels: 35 (3.08 jours par hôtel) Nombre d'hôtels avec des cafards dans la chambre: 1 (Damas, nous y passèrent une seule nuit et changèrent promptement d'hôtel pour les nuits suivantes) Nuit d'hôtel la plus chère: 40 YTL ou 20 € (Hôtel Arsenal, Istamboul) Nuit d'hôtel la moins chère: 200 livres syriennes ou 3 € (Hôtel Bal Shameen, Palmyra) Nombre de kebabs: aucune idée, mais définitivement trop Nombre de kilomètres parcourus par la route (car, bus, taxi, etc): 12650 Nombre de kilomètres en train: 925 Nombre de kilomètres en ferry: 4 (lac Orumiyeh en Iran et Bosphore) Nombre de kilomètres à pied: qui sait? Dans les 2200 Kilomètres par jour: 145 Nous placerons quelques photos sur le site web de Thomas bientôt. Le problème est qu'avec 1360 photos de prises, nous allons d'abord devoir les trier. Mais promis, nous posterons les meilleures et vous en informerons par email dès qu'elles seront en ligne. Une dernière anecdote: Iran, Tahkt-e-Soleiman. Nous revenions vers notre taxi après avoir admiré de près le cratère d'un des volcans éteints qui entourent le site, et il y avait sur le parking cette voiture, entourée d'un petit groupe de 4-5 européens visiblement bien embêtés. Il s'avéra, qu'ils avaient avec eux DEUX bouteilles de vin rouge (ce qui dans ce pays abstinent qu'est l'Iran est en soi exceptionel) mais avaient oublié le TIRE BOUCHON! Horreur! Consternation! Ils s'étaient résignés à l'idée de casser le goulot des bouteilles lorsqu'ils nous aperçurent: nous étions évidemment leur dernière chance. Et effectivement, nous avons toujours avec nous, un petit kit de survie, incluant entre autres … un couteau suisse. Nous voici donc, une minute plus tard, au fin fond de l'Iran, un verre de vin à la main, portant des toasts à l'ingéniosité suisse, notre seule goutte d'alcool en 4 mois de voyage, un beau souvenir. Nous ne voulons pas alimenter les préjugés de nos lecteurs en révélant la nationalité de ces personnes, et surtout, ne voulons pas nous brouiller avec nos amis Polonais ;-) … Sur ces mots, merci de nous avoir accompagnés dans nos voyages… et à la prochaine! Véro et Thomas
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