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Nous avons rassemblé les courriels envoyés durant notre voyage ci-dessous. Ce sont les textes originaux, tels quels: avec fautes, erreurs et tout le reste (même chose pour les courriels en anglais).
Nous avons aussi posté les photos qui étaients jointes à ces courriels. Cliquez sur la miniature pour voir la photo en plus grand format et utilisez les touches flèche droite et flèche gauche de votre clavier pour naviguer d'une photo à l'autre.
- Mail from 22 Feb 2015: Prêts pour le départ
- Mail from 10 Mar 2015: Mumbai -- Goa -- Hampi -- Hassan
- Mail from 22 Mar 2015: Mysore -- Ooty -- Kodai -- Munnar -- Cochin
- Mail from 02 Apr 2015: Allepey -- Trivandrum -- Kanyakumari -- Madurai -- Trichy
- Mail from 11 Apr 2015: Kumbakonam -- Chidambaram -- Pondicherry
- Mail from 04 May 2015: Tiruvannamalai -- Vellore -- Mamallapuram -- Chennai
- Mail from 16 May 2015: Inde du Sud: conclusion, photos (1 de 2)
- Mail from 16 May 2015: Photos (2 de 2)
Subject: Prêts pour le départ
Date: Sun, 22 Feb 2015 13:50:05 +0000
Chers tous, Et oui, les sacs sont prêts et nous partons demain pour Mumbai. Certains d'entre vous vont être surpris de cette destination, car nous avions en fait l'intention de visiter les Philippines... mais un jour, Véro s'est prise à rêver devant les photos d'Inde sur notre site web et a réalisé qu'en fait, elle aimerait mille fois mieux se rendre en Inde qu'aux Philippines! Cela n'a pas été difficile de convaincre Thomas... alors voilà: nous avons deux mois pour visiter le sud de l'Inde, de Mumbai sur les bords de la mer d'Arabie à Chennai (Madras) sur le golfe du Bengale, en passant par la pointe extrême sud du Cap Comorin, face à l'océan Indien.. Comme d'habitude, nous avons une carte avec notre itinéraire pour vous permettre de nous suivre si le coeur vous en dit. En voici le lien: https://trvl2.com/=si15 Nous enverrons bien sûr nos mails pour partager nos impressions avec quelques photos autant que possible (ce qui n'est pas toujours évident, et dépend quelquefois de l'état des cyber cafés, des connexions ou des coupures de courant) . En attendant, nous vous invitons à regarder quelques photos prises lors de notre dernier séjour en Inde en 2013: - La première galerie contient des portraits de personnes rencontrées en chemin: https://trvl2.com/Nindia13/photos/People_India - Quelques scènes qui nous ont marqués: https://trvl2.com/Nindia13/photos/Seen_in_India - Une galerie complète pour Varanasi: https://trvl2.com/Nindia13/photos/Varanasi A bientôt donc, Grosses bises Véro + Thomas -- Follow us on ~ Suivez nous sur https://trvl2.com/=si15
Subject: Mumbai -- Goa -- Hampi -- Hassan
Date: Tue, 10 Mar 2015 12:29:56 +0430
Chers Tous, Nous venons d'arriver a Mysore, la perle de l'Inde du Sud, et tout va bien. Nous sommes un peu en retard pour ecrire, mais nous n'avons pas reussi a trouve un cyber cafe a Hassan, d'ou nous avions l'intention d'ecrire notre premier message. Aussi, les cyber cafes indiens ne sont pas des plus agreables... Notre voyage a commence a Mumbai, ou nous avons eu un temps parfait, chaud mais pas trop, et pas aussi humide qu'en Mai 2013. Nous avons donc pu en profiter et continuer notre visite en faisant ce que nous preferons faire dans les grandes villes: marcher... Mumbai n'est pas vraiment une beaute, mais il y a pas mal d'endroits interessants, entre autres, les Dhobi Ghats, l'endroit ou est lave (presque) tout le linge de Mumbai par une communaute de Dobhi Wallahs. Nous y sommes alles en fin d'apres-midi, apres le rush des touristes, et avons pu rentrer a l'interieur et bavarder avec les gens qui y travaillent, tres sympas et qui nous ont fait faire le tour du proprietaire. Un autre site qui nous a bien plu fut la tombe de Haji Ali, situee sur une petite ile reliee a la cote par une longue jetee: beaucoup de visiteurs et comme souvent dans les lieux musulmans, tres anime. Arriver a Mumbai fut en soi une experience: nous avons atteri a 02:30 du matin et avons pris un rickshaw jusqu'a la plus proche gare (Andheri) ou nous avons attendu le premier train pour Mumbai Churchgate (centre ville), celui de 04:11. Interessant, de passer ainsi du temps a attendre dans cette gare, a voir les gens arriver, les guichets s'ouvrir, et lorsque notre train est arrive, il etait deja presque plein a craquer... Nous avons quand meme reussi a y monter, nous et notre sac (un seul), et avons attendu l'aube a la gare de Churchgate en observant les arrivees successives de trains, remplis de travailleurs, marchands, qui tous affluaient vers la ville. Puis nous avons pris un train de nuit pour Goa. Bien que nous y ayions passe une journee sur la cote, et avons fait une balade sympa le long des rochers et aux bords de plages frangees de cocotiers, nous y etions venus pour la capitale Panjim et les anciennes eglises laissees par les Portugais a Old Goa. Elles sont tres impressionantes, enormes, leur facade blanche contre le ciel bleu, maintenant malheureusement desertees (bien qu'encore utilisees). La plus visitee, la basilique de Bom Jesus, etait la seule en pierre de laterite non recouverte de peinture blanche. Nous avons passe une tres belle journee a explorer les differents edifices, certains tres peu frequentes. Goa a un feel tres colonial, a cause du grand nombre d'eglises et de l'ancienne presence portugaise, et des maisons construites dans un style sud europeen. Apres Goa, nous avons pris un bus de nuit pour Hampi, que nous avions deja visite en 2013. L'endroit nous a tout autant plu, une tres grande zone remplie de temples, edifices et bazaars alignes de colonnes, ainsi que parsemee de nombreuses statues de dieux hindous. Le tout dans un paysage fascinant de rochers geants rouges au milieu de plantations luxurieuses (bananes). Un autre train de nuit (le dernier pour ce voyage) nous a emmene a Bangalore ou nous avons pris un bus pour Hassan, qui nous a servi de base pour visiter les temples de Halebid et Belur. Nous avons ete epoustoufles par ces temples, les plus beaux que nous ayons vu depuis longtemps, de par la finesse et la qualite de leurs sculptures. Ils datent de 1100 environ et sont remarquablement bien preserves. Bien que peu imposants par leur taille, ils sont magnifiques par la delicatesse des gravures. Vraiment un site remarquable qui a lui seul vaut bien le voyage. Nous avons aussi aime la ville d'Hassan en elle meme: une ville agreable, avec des habitants tres sympathiques et accueillants. Peu de touristes s'arretent dans ce coin, ils passent en tornade, a mi chemin entre Bangalore et Mysore, et ceux qui y restent comme nous, en sont bien recompenses. La ville est aussi tres coloree et renferme un marche aux legumes tres impressionant et tellement pittoresque: un marchand d'oignons menace d'avalanche par les montagnes d'oignons qui l'entourent, un marchand de bananes tronant au milieu d'une mer de regimes de ... bananes. Vraiment chouette. Apres Hassan, nous sommes alles a Sravanabelagola, un lieu de pelerinage pour la religion Jain, qui renferme une statue monolithique de 17.5m de haut du premier Dieu Jain, nu, les yeux fixes devant lui dans une pose un peu martiale. Nous l'avons trouvee moins impressionante que ne le laissaient supposer nos guides, mais le lieu en lui meme, sur une colline de granite, accessible seulement pieds nus (chaud, chaud les semelles) par 700 marches ne s'oublie pas! Il y a aussi d'autres temples Jain dans ce village, assez pour nous occuper et passer une journee relax et tres plaisante. La aussi, les gens etaient tellement accueillants et souriants, c'etait extra. Nous avons passe la nuit dans une hotellerie pour pelerins Jain, assez rustique, ce qui a autant ajoute a l'experience totale. La region, un haut plateau, est tres agreable, une belle campagne et la traverser en bus est genial: on traverse de nombreux petits villages, tres colores, leurs maisons peintes de toutes les couleurs, il ya des paysans dans les champs, beaucoup de cultures differentes, du betail dans les rues et des temples au detour des chemins. Les charrettes poussees par des boeufs font de leur mieux pour ralentir un trafic de lui meme deja assez lent. Vraiment tres pittoresque et pastoral. Nous voici donc maintenant a Mysore pour 4 jours, suivez la carte (lien en fin de mail) pour notre futur itineraire... Le temps nous est clement, ni trop chaud ni trop humide, bien que nous ayons eu des averses a Goa. Comme d'habitude, la nourriture est excellente et nous avons l'impression qu'elle devient de plus en plus epicee, le plus au sud nous allons. Ce qui va tres bien a Thomas qui aime bien ses currys "hot", Vero, elle doit encore s'habituer un peu! Prochain message d'ici a deux semaines. Grosses bises Vero et Thomas -- Follow us on ~ Suivez nous sur https://trvl2.com/=si15
Subject: Mysore -- Ooty -- Kodai -- Munnar -- Cochin
Date: Sun, 22 Mar 2015 12:27:58 +0530
Chers Tous, Nous sommes a Cochin, connu aussi sous le nom de Fort Kochi et tout va bien. Notre dernier message venait de Mysore... Nous avons trouve la ville compacte et agreable avec de grandes avenues et de grandes places. La vie dans ses differents quartiers nous a beaucoup plu: un melange de communautes hindous, musulmanes et chretiennes, ou les gens vivent et travaillent. Beaucoup de magasins, d'ateliers et de petits restaus/cafes ou il semble faire bon vivre. Le grand truc a Mysore est bien sur le palais du Maharaja. Un batiment construit par un Anglais, dans un melange de style indien et saracene, il y a un peu plus de 100 ans, donc pas vraiment important au point de vue historique. Mais l'effet est spectaculaire et tres colore! Il y a de grandes salles d'apparat, surmontees de verrieres assez impressionantes et parsemees d'un nombre imposant de colonnes. L'audio guide etait excellent et nous aurions bien passe un peu plus de temps a explorer ce palais. Dans les jardins, quelques elephants, des statues de tigres, tout ce qui fait la vie de Maharaja, quoi. Mais pour nous, les palais du Rajasthan sont dans une autre ligue. De Mysore, nous avons fait une excursion a Srirangapatnam, un fort sur une ile au milieu du fleuve Kaveri. C'est la que Tipu Sultan, le grand ennemi des Britanniques dans le Sud (qui avait fait alliance avec les Francais) fut finalement vaincu et tue par un detachement de l'armee Britannique (a propos, nous avons vu les trophees de cette victoire, les armes et les vetements de Tipu, il y a juste quelques semaines au chateau de Windsor). L'attraction principale est la residence d'ete de Tipu, un palais relativement modeste mais decore d'une multitude de peintures murales celebrant les victoires de Tipu et les campagnes et processions de son pere, Haider Ali. Les deux reposent un peu plus loin dans le Gumbaz, un imposant mausolee de couleur blanche. De Mysore, nous avons pris un bus pour Ooty (Tamil Nadu), la REINE des stations de montagnes dans l'Inde du Sud. Nous avions prevu de nous baser a Coonoor, mais avons lu dans nos guides, que le trajet de Ooty a Kodaikanal (une autre station que nous n'avions pas sur notre radar) etait superbe. Nous avons donc decide d'ecourter notre sejour a un jour et de continuer vers Kodai. Cela nous a permis de prendre le celebre petit train a vapeur de Ooty, pour rejoindre les plaines avant de remonter en bus. Ce train utilise encore ses anciennes locos, car ce sont les seules aptes a rouler sur le systeme de voies a cremaillere permettant de grimper les fortes pentes jusqu'a Ooty. Jusqu'a Coonoor, le voyage fut tres agreable, mais a partir de la, le train s'est rempli a bloc de passagers "debouts", ce qui a certes contribue a enrichir notre experience de voyages en train, mais certainement pas notre plaisir... Le trajet de Palani a Kodai fut effectivement un des plus beaux que nous ayons fait en Inde. La route monte de 500 m a 2150 m d'altitude, avec des vues spectaculaires dans toutes les directions. Le temps a l'arrivee etait nuageux, mais nous avons eu un ciel bleu le 2eme jour et en avons profite pour faire une (tres) longue balade dans les environs au milieu d'une vegetation luxuriante et de montagnes tres boisees. Pour finir notre tour des Ghats Occidentaux (ou il faisait assez froid: jusqu'a 10C le matin, ce qui est vraiment tres frisquet), nous avons continue vers Munnar (Kerala), un important centre de culture de the. Les pentes sont tapissees de plantations (the, cafe et aussi cardamom). En fait, c'etait la 1ere fois que nous voyions des plantes de Cardamom en pleine nature, peut-etre un melange de bananiers et de chanvre, pour vous donner une idee des feuilles et de la taille. La encore, nous avons passe une super journee a silloner les plantations et parcourir le paysage. Pourtant, Munnar n'est pas une ville tres agreable: bruyante et encombree, sans grands attraits. Mais ce sont les paysages environnants qui font le truc. Par contre, nous y avons vu quelque chose jamais vu jusqu'ici en Inde: les sacs plastiques y sont interdits et tout se fait a base de papier. Nous avons l'impression que les choses commencent a bouger en Inde, point de vue protection de l'environnement. Il y a de nombreux panneaux et interdictions et Mysore etait pleine de poubelles a l'usage des touristes/habitants (ce qui est un fait tres rare). Mais cela va encore durer avant que les Indiens ne changent vraiment leur comportement et arretent de jeter leurs dechets par la fenetre de leur voiture ou du bus. Mais c'est un bon signe et nous avons tous commence lentement.... De Munnar, nous avons pris un bus pour Cochin. C'est la que Vasco da Gama a debarque vers 1500, c'est la aussi qu'il est mort et fut enterre avant que ses restes ne soient rapatries a Lisbonne. Cochin a subi la domination coloniale des Portugais, des Hollandais puis des Britanniques, et pourtant peu de vestiges physiques restent de leur passage (mais ils ont renforce le christiannisme). Il y a beaucoup d'eglises, les ruines d'un fort, un palais de Maharaja, une synagogue. Cochin est tranquille et relax pour une ville indienne, situee sur une ile devant la ville d'Ernakulam. C'est surtout en train de devenir une ville musee par excellence, remplie de boutique hotels, de restaus hors de prix, de galeries d'art douteuses et de magasins de souvenirs vendant les trucs habituels a des prix exhorbitants. Mais c'est un bon endroit pour se poser quelques jours apres nos nombreux deplacements dans les montagnes et pour nous re-habituer a la chaleur qui se fait maintenant bien sentir. Une chose qui nous a surprise dans le Sud est le nombre important de chretiens. Il y a vraiment beaucoup d'eglises et elles sont remplies a bloc au moment des services. Nous y avons aussi trouve un lien surprenant avec la Syrie: beaucoup d'entre elles sont de denomination syrienne catholique ou syrienne orthodoxe, du temps ou les Syriens venaient comme missionaires en Inde du Sud. Les gens du Sud nous semblent plus sympas et chaleureux que dans le Nord, mais c'est peut etre encore un peu trop tot pour generaliser. Et pour finir, les gens au Kerala pensent que leur pays est LE PAYS DE DIEU. Nous ecrivons ceci en majuscule, car c'est ecrit partout et les gens meme n'arretent pas de nous le repeter avec ardeur et conviction, comme une mantra. Une sorte de lavage de cerveau... Nous reservons notre opinion... Prochain message d'ici une quinzaine de jours. Grosses bises Vero et Thomas -- Follow us on ~ Suivez nous sur https://trvl2.com/=si15.!
Subject: Allepey -- Trivandrum -- Kanyakumari -- Madurai -- Trichy
Date: Thu, 2 Apr 2015 16:04:37 +0530
Chers Tous, Nous voila arrives au Tamil Nadu, a Trichy, petit nom pour Tiruchirappalli, et encore c'est un des noms de ville relativement court et prononcable, dans ce coin de l'Inde, qui de ce point de vue, fait concurrence aux Gallois. Mais revenons au Kerala, le PAYS DE DIEU. Malheureusement, nous ne sommes pas du tout convaincus de cela. Apres avoir passe 10 jours dans cet etat, nous ne sommes pas impressiones par ce que nous avons vu. Depuis que nous avons quitte les plantations de the de Munnar, cela ne s'arrange pas. Cochin n'etait pas aussi romantique et charmant que nos guides voulaient bien nous le faire croire. Les fameux lagons aux alentours d'Allepey etaient interessants, mais que faire apres quelques heures passees sur l'eau: bien sur! combattre les multitudes de moustiques, ce qui nous amene a nous demander pourquoi Dieu les a crees pour commencer... Trivandrum, la capitale du Kerala, etait une grande ville, pas tres sympathique, avec un palais decrepit en train de tomber en ruines et un temple enorme et tres renomme, malheureusement.... interdit aux non-hindous. Le Grand Sud Indien est une terre hindou par excellence, et Kerala est domine par la caste des Brahmanes, des types tres conservateurs et pas du tout sympas. Ils sont aussi aux commandes dans le Tamil Nadu, mais semblent jusqu'a maintenant moins embetants. Par exemple, on ne sait jamais a quoi s'attendre lorsque l'on visite un temple hindou: certains sont accueillants et chaleureux, d'autres semblent n'avoir aucune autre vocation sur cette terre que rendre la vie impossible aux pauvres visiteurs. En un mot, Kerala nous a profondement decus. Nous ne comprenons pas ce que les auteurs de guides touristiques trouvent a cette region, que nous jugeons pauvre en sites culturels et monuments. Un mot sur les chauffeurs de bus au Kerala. Ils sont fous. Point. Ils roulent comme des malades et evitent de ralentir autant que possible, preferant risquer l'accident (particulierement avec des pietons) plutot que de laisser le passage. Nous avons vu pas mal de choses dans nos voyages, mais franchement, les chauffeurs de bus au Kerala nous ont fait peur. Sans parler du personnel deplaisant dans les gares routieres, mais ca, c'est une autre histoire. Kanyakumari (Tamil Nadu) est a la pointe extreme sud de la peninsule Indienne. La, on peut s'asseoir sur un rocher, regarder la Baie de Bengale sur la gauche, l'Ocean Indien devant soi, et la mer d'Arabie sur la droite. On peut meme etre la personne la plus au sud de l'Inde, avec tout le reste des 1.3 Milliards d'Indiens derriere soi. L'ambiance est emotionnelle et bon enfant: les Indiens aiment cette symbolique et la situation nous a rappele ce que nous avons vecu au confluent du Gange et de la Yamuna a Allahabad. Sinon, il n'y a pas grand chose a y faire: un temple, quelques eglises, un rocher avec un sanctuaire, de quoi passer un bon apres-midi. L'etappe suivante fut Madurai, abritant l'un des plus importants temples du Sud. Le temple de Meenakshi est gigantesque, mais comme d'hab.... le sacro-saint et beaucoup d'autres parties du temple sont interdits d'acces au non-hindous. Il y a quand meme des trucs a voir (ne serait ce que l'elephant du temple), mais le tout est quand meme assez frustrant. La encore, des gardes en uniformes et des brahmanes aux aguets pour nous rendre la vie difficile, aussi pour les locaux, en fait, mais eux, y sont habitues. Ce temple est en fait une immense machine a fric, comme nous n'en avons jamais vue en Inde. C'est pire que tout ce que nous avons pu voir en Thailande, qui pourtant est top dans ce camp la... Tout coute quelque chose pour le pauvre pelerin ou devot qui vient faire ses offrandes: meme la petite "recompense sucree = prasad" donnee normalement gratuitement au fidele une fois qu'il a fini ses prieres coute ici de l'argent. Vraiment ecoeurant. Mais soyons francs, tous les temples ne sont pas comme cela. Les plus petits sont plus accueillants, et nous allons essayer de nous concentrer sur ceux-ci pour le reste de notre itineraire. Trichy fut un autre exemple dans le genre. La ville est moche, poussiereuse, mais on y vient pour le grand temple de Sri Rangam, celebre entre autres pour ses 21 portes monumentales (gopurams) qui etaient toutes enfouies sous des echafaudages (oui, toutes les 21!). Sans parler des sanctuaires pour Hindus ONLY. Rien de nouveau, la... Bien sur, on entre dans un temple que pieds-nus. Pour hygiene et proprete? Mais alors, que font cette vache et ces deux dromadaires entoures de flaques de pisse et de tas de merde, dans le hall principal du temple, ou marchent tous les pelerins ? Non, il y a des choses que nous ne comprenons toujours pas. Les Indiens eux, trouvent tout cela normal... Comme vous voyez, nous ne sommes pas impressiones par le Grand Sud Indien: beaucoup d'efforts en termes de deplacements et de voyage pour peu de recompenses en termes de sites et experiences. Encore trois semaines a tenir (!), en esperant que la chaleur et l'humidite qui commencent a se faire vraiment ressentir ne vont pas aggraver la situation!!! Nous verrons. D'ici la, grosses bises a tous Vero et Thomas -- Follow us on ~ Suivez nous sur https://trvl2.com/=si15
Subject: Kumbakonam -- Chidambaram -- Pondicherry
Date: Sat, 11 Apr 2015 12:17:46 +0530
Chers tous,
Nous sommes a Pondycherry, ex colonie francaise, au bord de la mer. Il
y fait chaud et l'air est charge d'humidite, mais ce n'est pas si dur
que nous l'avions imagine, grace aux arbres plantes par les Francais
qui donnent de l'ombre bienvenue le long des rues. Pondy est une ville
assez etrange: le quartier francais est calme, propre, ordonne et
presque vide d'animation "indienne" -- en fait, on a l'impression
d'etre un peu dans une ville fantome, qui ne se reveille que dans la
soiree, lorsque la population y afflue en masse pour se promener le
long de la plage et profiter de la brise de mer. Et d'un autre cote,
il y a le quartier tamil, qui est tout aussi bruyant, actif et anime
que n'importe quelle autre ville indienne... et a chaque fois que l'on
traverse le canal, qui est la ligne de demarcation entre les deux,
c'est comme si l'on passait d'un monde dans un autre.
En fait, il n'y a pas grand chose a voir a Pondy: quelques eglises
laissees par les missionaires francais, des temples hindous, et un
musee, qui est tellement ecclectique dans sa collection qu'il est
presque un des highlights de la ville (on a l'impression qu'ils ont
fait les greniers des vieux batiments lorsque les Francais sont
partis, et ont mis pele mele dans ce musee, tout ce qu'ils n'ont pas
eu le coeur de jeter: vieux portraits, horloges de campagne,
decorations funeraires, etc...)
Par contre, ce que l'on peut tres bien faire ici, c'est du shoppping:
la ville est pleine de magasins offrant des produits artisanaux, de
l'incense, des soieries, de la bijouterie, des articles en cuir, le
tout de tres bonne qualite et tres joli. Facon agreable de passer une
journee. Nous nous sommes fait faire des sandales en cuir sur mesure:
a 800 Roupies la paire (11 Euros environ), on aurait en fait du en
commander plus qu'une paire !
Apres la chaleur et la poussiere de Trichy, nous sommes alles nous
baser a Kumbakonam, une ville plus petite, animee et tres agreable,
avec beaucoup de temples a son actif, mais tous de taille "humaine" en
comparaison de ceux gigantesques a Madurai ou Trichy, accueillants et
interessants a visiter. Nous y sommes restes 4 jours car il y a aux
alentours 3 grands sites Unesco: Gangaikondacholapuram ("la ville des
Chola qui ont conquis le Gange"), Thanjavur et Darasuram. Ces temples
sont des mammouths, mais contrairement a ceux de Madurai ou Trichy,
ils ne sont plus tres actifs, donc assez plaisants avec acces sans
contraintes a tous les recoins du temple. Ils ont de 900 a mille ans
d'age, et on y voit les marques du temps: les sculptures sont marquees
par la multitude de pelerins, qui au fil des siecles, les ont
caressees ou ointes d'huile, jusqu'a les rendre polies et brillantes.
Les sculptures decorant l'exterieur de ces temples sont fines et assez
detaillees, mais en aucun cas comparables a celles qui nous avaient
tant impressiones a Hassan il y a quelques semaines.
Le temple de Chidambaran, notre etape suivante, quant a lui, est
encore utilise et pour une fois, ne fut pas trop deplaisant. Les
brahmanes de service n'etaient pas trop chiants, et de toute facon, la
moitie du temple etait un chantier en cours de renovation. La ferveur
et religiosite des Hindous dans le sud de l'Inde est incroyable: on
peut quasiment sentir leur devotion lorsqu'ils s'agenouillent et
prient devant les petites statues noircies cachees au fond des
sanctuaires.
Sinon, nous n'avons pas de chance avec les gopurams, ces grandes tours
monumentales qui marquent les entrees aux points cardinaux des temples
dans le sud: elles sont presque toutes en cours d'etre repeintes,
comme la tradition le veut, tous les 12 ans: nous avons choisi la
mauvaise annee... Dommage, car elles font des motifs photographiques
de premier ordre.
De Chidambaram, nous avons fait une excursion sur la cote pour visiter
le petit village de Tranquebar, une ex colonie danoise (et oui!). On y
trouve encore les restes d'un fort, quelques maisons coloniales
restaurees et blanchies avec soin et deux a trois belles eglises. Le
tsunami de 2004 a frappe ce village et y a fait 800 victimes, mais
aujourd'hui, tout a ete remis en etat.
Une chose impressionante ici, est le nombre incroyable (et la taille)
des bijouteries. Si dans une ville, vous voyez un immeuble assez
imposant, ou recemment construit, c'est a coup sur la filiale d'une
grande chaine de bijouterie. Il y a deux grandes chaines d'une meme
famille (Jos et Joy Alukkas), ainsi que les magasins Kalyan, que l'on
voit presque dans chaque ville.
Notre prochaine destination est Tiruvannamalai (notre dernier grand
temple, et surtout un fort a Gingee). Puis nous avons decide d'ajouter
Vellore a notre itineraire avant de continuer sur Mamallapuram et
enfin Chennai.
Notre prochain message viendra soit de Chennai, soit d'Angleterre
(nous prenons l'avion le 22). Sinon, tout va bien: passe Trichy, le
voyage a repris de l'interet et nous avons adapte notre rythme a la
chaleur ambiante.
Grosses bises
Vero et Thomas
--
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Subject: Tiruvannamalai -- Vellore -- Mamallapuram -- Chennai
Date: Mon, 4 May 2015 16:59:12 +0100
Chers tous, Voici notre avant-dernier message couvrant les 10 derniers jours de notre voyage en Inde du Sud. De Pondichéry, nous sommes allés à Tiruvannamalai, ville célèbre pour son temple, au pied d'un volcan éteint (le cône du volcan, tel un lingam géant, est en fait vénéré comme la représentation abstraite du Dieu Shiva, dans son rôle de destructeur). Le temple lui-même est assez important et pour une fois, nous avons été agréablement surpris: pas de brahmanes arrogants, pas d'ennuis, pas de panneaux "FOR HINDUS ONLY!". En conséquence, nous avons vraiment aimé ce temple... d'autant plus qu'il était un beau spécimen du genre (voir photo 1). Nous avons aussi fait une excursion pour voir le fort de Gingee, un de ces grands forts indiens au milieu de la nature (pour ceux qui connaissent, pensez à celui de Chittor). Ce fort s'étend sur deux collines assez escarpées et il abrite encore pas mal de bâtiments en bon état. Mais qui dit escarpée, veut dire bonne grimpette et il faisait tellement chaud que nous étions déjà trempés avant d'arriver même au sommet de la première colline. Heureusement, nous fûmes récompensés par une petite brise et de splendides vues une fois arrivés, donc pas de raison pour se plaindre (voir photo 2)!. Tiruvannamalai est aussi une ville animée et plaisante: pas trop de chaos, juste assez pour être intéressante et agréable -- un peu comme Hassan. Malheureusement, nous ne pouvons pas en dire autant de notre étape suivante, Vellore. Nous y étions allés à cause de son fort, plus petit que celui de Gingee, mais situé en plein centre ville et entouré de douves. Le fort était bien, avec ses épaisses murailles de granite, une promenade de deux kilomètres sur ses remparts et un petit temple contenant des sculptures magnifiques (voir photo 3). Mais la ville par contre, était complètement merdeuse. Extrêmement sale, asphyxiée par la circulation, avec des habitants stressés et pas vraiment sympas. Curieusement, cette ville abrite un des plus grands et réputés hopitaux d'Inde et les patients viennent de tous les coins du pays pour s'y faire soigner... les rues et les hôtels sont remplis de patients ambulants aux maladies diverses et à divers stades de traitement (ainsi, on peut voir des gens assis devant leurs chambres d'hôtel attachés à leur goutte-à-goutte ou autre matériel médical, d'autres sur béquilles, en chaise-roulante.... nous avons vu vraiment des scènes assez surréelles). Nous avons eu des difficultés à trouver une chambre à Vellore, car il y a tellement de visiteurs indiens (patients autant que les personnes les accompagnant), que les hôtels et guest houses (dont il y a une quantité incroyable!) ne sont pas vraiment intéressés à accueillir des étrangers: car pour les hôteliers, cela signifie beaucoup plus de bureaucratie (inscriptions obligatoires à la police, formulaires interminables en 2 ou 3 exemplaires, photocopies de passeports et de visas); et puis les étrangers ont toujours des idées bizarres, comme vouloir des draps propres, ou des serviettes de toilette, et sont rapides à se plaindre si il n'y a plus d'eau ou d'électricité... Nous sommes vite repartis. Par contraste, Mamallapuram fût une surprise très agréable. Un petit village tranquille au bord de la Baie du Bengale, il abrite des sculptures à fleur de rocher comptant parmi les plus célèbres et surprenantes d'Inde (voir photo 4). Il s'y trouve aussi de nombreux temples taillés dans le roc, et bien que ces temples soient plus petits que ceux d'Ellora, la qualité des sculptures est étonnante (voir photo 5). En fait, Mamallapuram est toujours célèbre pour ses sculptures et tout le village est rempli d'ateliers où l'on peut voir des sculpteurs à l'oeuvre, taillant la pierre avec ardeur. Ne nous restait alors plus que Chennai à visiter, qui hélas, fût une grande déception. La ville est un enfer pour piétons, nous avons rarement vu en Inde une ville si peu apte à la marche, avec une seule exception, les quartiers autour du vieux fort britannique St George et la promenade le long de la mer. Nous avons maintenant vu les quatre plus grandes villes d'Inde, et voici notre palmarès: 1. Delhi (New et Old) gagne la main haute. 2. Mumbai est une ville monstrueuse, mais dans un bon sens. 3. Kolkata vient loin derrière Mumbai. 4. Chennai... le moins on en dit, le mieux c'est... A Chennai, Thomas était particulièrement curieux de visiter la cathédrale San Thome, car elle est soi-disant construite à l'endroit même où le vrai Saint Thomas (celui qui ne croyait à rien tant qu'il ne l'avait pas vu de ses yeux vus!) fût enterré. Il y a effectivement une tombe, mais le tout est moderne (quoique la crypte soit climatisée, ce qui n'est pas rien à Chennai); il y avait aussi quelques bouts d'os et le bout de la lance avec laquelle le saint fut tué. Mais en vrai St Thomas, Thomas avait des doutes... Voilà donc la conclusion de notre itinéraire. Nous vous enverrons un autre message la semaine prochaine avec quelques observations générales sur l'Inde du Sud et ce voyage ainsi que quelques photos. Grosses bises Véro et Thomas -- Follow us on ~ Suivez nous sur https://trvl2.com/=si15
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Subject: Inde du Sud: conclusion, photos (1 de 2)
Date: Sat, 16 May 2015 17:53:32 +0100
Chers tous, Pour ce dernier mail sur notre voyage en Inde du Sud, nous voulons revenir sur les différents états que nous avons visités pendant ces deux mois (l'Inde, comme les USA ou l'Allemagne est un état fédéral, composé d'un nombre toujours croissant d'états, certains petits comme Goa, d'autres immenses tel le Maharashtra. Voyez cette page Wikipedia pour en avoir la liste: https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89tats_et_territoires_de_l%27Inde ). Goa est peut-être petit, mais nous avons trouvé cet état beaucoup plus intéressant que ne le laisse penser sa réputation de destination balnéaire. Bien sûr, les plages attirent de nombreux touristes, mais Goa a aussi une histoire très riche et a ainsi pas mal à offrir en terme culturel. C'est un peu comme en Europe, où l'on peut en quelques heures passer d'une culture à l'autre. En tout cas, nous avons l'intention d'y retourner un de ces jours et y passerons plus que les quatre jours que nous lui avons consacré cette fois ci. Nous avions déjà visité une partie du Karnataka en 2013 et ce voyage a confirmé notre opinion: cet état est un bijou. Il n'est pas si "trendy" que le Rajasthan, mais il y a là bas un mélange intéressant de sites hindous et musulmans de première qualité et il abrite des cultures très diverses. Ses habitants sont très vivants et accueillants sans être trop pénétrants comme dans d'autres états. Nous avons été émerveillés par les temples aux alentours d'Hassan et la ville de Mysore est un vrai délice. Kerala fût une grande déception, peut-être parce que les guides touristiques sont tellement dithyrambiques à son sujet. D'accord, Munnar avec ses plantations de thé dans les Ghats Occidentaux est à voir, mais ne tient pas la comparaison avec les villes de Ooty et Kodaikanal dans le Tamil Nadu. Cochin était OK pour un jour ou deux, mais n'a pas tenu ses promesses: les livres fantasment sur les traces de son héritage historique... Goa a bien plus à offrir que Cochin à ce point de vue. Et c'est tout, à notre avis, on peut oublier le reste. Quelques observations cependant sur le Kerala: cet état a longtemps été dirigé par un gouvernement communiste (ils y sont encore une force non négligeable) et il est surprenant de voir des slogans communistes et des affiches à l'effigie de Lénine un peu partout (on en a même vu une affiche avec un Staline souriant de toutes ses dents!). Les habitants sont aisés et on n'y voit pas beaucoup de signes de pauvreté flagrante (cela s'applique en fait au reste du Sud indien: on y voit beaucoup moins de scènes insoutenables qu'en Inde du Nord.) Les gens du Sud semblent aussi un peu plus "heureux" (peut-être moins stressés) que ceux du Nord, mais c'est difficile à dire et quantifier. Le Tamil Nadu nous a bien plu. Les stations des Ghats Occidentaux y sont très agréables et nous aurions du passer plus de temps à les explorer. Par contre, les célèbres temples monumentaux, tels Madurai et Sriranga (une des grandes attractions de cet état) furent très décevants. Ce sont des machines à fric assez sordides, dirigées par des bandes de Bhramanes bornés (OK, c'est un peu exagéré... mais ces types sont vraiment difficiles à supporter). Une mention spéciale cependant, pour le grand temple de Tiruvannamalai dédié à Shiva qui est l'exception qui confirme la règle. A l'opposé, les plus petits temples, moins connus et moins fréquentés, nous ont tous charmés sans exception, par leur ferveur et par leurs trésors d'architecture. Les brahmanes y étaient aussi plus accueillants et plus aimables que leurs frères officiant dans les grands temples. Ce qui nous gêne en fait dans les grands temples, n'est pas seulement l'attitude des Brahmanes envers nous, étrangers... mais ils traitent tout aussi mal les fidèles indiens, qui de par la nature très stratifiée de la société acceptent sans broncher un tel traitement, aussi stupide ou injustifié qu'il soit: les Indiens, en majorité, font ce qu'on leur dit et acceptent tout état de chose sans se plaindre (surtout si c'est religieux). Sinon, la chaleur et l'humidité ont commencé à nous poser problème au Tamil Nadu... mais bien sûr, cela n'a rien à voir avec cet état. Avec du recul, nous aurions dû rester un peu plus longtemps à Goa et dans les Ghats Occidentaux, faire l'impasse sur la plus grande partie du Kerala et partir un peu plus tôt au début février pour pouvoir éviter la chaleur d'avril. D'un autre côté, voyager en basse saison a aussi ses avantages et vaut bien quelques désagréments. Pour accompagner ce message, nous avons décidé de joindre quelques photos, mais cette fois ci représentant, non des monuments ou des paysages, mais des personnes, telles que nous les avons rencontrées. En fait, nous avons eu tellement de mal à faire notre choix, que nous vous en enverrons une deuxième série dans un mail séparé. Les voilà: 1. Un groupe de jeunes dhobi-wallahs dans les dhobi ghats (blanchisseries en plein-air) de Mumbai. 2. Les Indiens ont fait des selfies un art à part. En fait, on pourrait dire que c'est une obsession: dans certains monuments, comme les églises de Goa, il y a des panneaux interdisant aux visiteurs de prendre des photos de personnes ou de soi-même (pas que beaucoup s'y tiennent...) 3. Un couple en train de regarder un jeu de la passion à Panjim, Goa. Cette représentation était jouée en plein-air sur le parvis de la grande cathédrale portugaise de Panjim devant une foule nombreuse qui ne comptait pas que des chrétiens. 4. Vendeurs de légumes à Hassan (notez le mur de chou-fleurs au fond à droite). 5. Un groupe de jeunes femmes (et leurs enfants) en train de vénérer un lingam dans le temple de Belur. Remarquez les fleurs tressées dans leur chevelure, une belle mode dans le sud de l'Inde où les femmes de tout âge décorent leurs cheveux de guirlandes de fleurs odorantes (jasmin). 6. Un festival de rue à Mysore: ce percussioniste était excellent et faisait complètement un avec sa musique. La deuxième série de photos suit (avec en prime quelques "mots"...) Grosses bises Véro et Thomas
Subject: Photos (2 de 2)
Date: Sat, 16 May 2015 17:57:50 +0100
Chers tous, Comme promis, deuxième mail avec des photos: 1. Le chai (thé) est la boisson nationale par excellence et est bu partout en Inde (quoique la consommation de café augmente ces derniers temps). 2. Deux jeunes femmes se rendant au temple pour une courte visite, juste avant la fermeture de midi. 3. Trois beautés (quatre si vous regardez bien). Nous avons rencontré ces trois jeunes filles, Nasreen, Abi et Sharmi au fort de Trichy. Nous avons passé un bon moment en leur compagnie, elles étaient très marrantes (surtout Sharmi, celle de droite) et très intéressées par tout ce que nous faisions (et réciproquement). 4. Il y a beaucoup de sadhus (hommes saints) en Inde, mais on les voit surtout dans les hauts lieux religieux, tels les grands temples du Sud. 5. Un prêtre devant son temple taillé dans la pierre (Mamallapuram). Le dieu qui y est honoré est le bon vieux Ganesh à la tête d'éléphant. 6. En route pour l'aéroport de Chennai: une famille voyageant dans un train de banlieue. (les portes sont toujours ouvertes, même quand le train roule.) En petit cadeau, nous aimerions partager avec vous quelques "mots" anglais ou français d'origine indienne. Certains semblent tellement anglais (ou français) qu'il est difficile de croire que leurs racines viennent de là-bas! Nous les avons découverts lors de nos voyages ou au cours de nos lectures à la maison. Blighty: vient de l'Urdu "bilayati" (district). (Pour les non-Brits: "Blighty" était utilisé dans l'argot des soldats pour parler "du pays", c'est à dire la Grande Bretagne, et est encore utilisé aujourd'hui par les Britanniques lorsqu'ils sont à l'étranger et parlent avec peut-être un peu de mal du pays de la Grande Bretagne.) Bungalow: de l'Urdu et de l'Hindi Bangla (maison) Catamaran: du Tamil "kattumaram" (radeau). Punch: de l'Hindi "panch" (cinq), d'après les cinq ingrédients (alcool, sucre, citron, eau, et épices) d'un vrai bon punch. Shampooing: de l'Hindi champo (massage) Véranda: de l'Hindi baramdaa Il y a beaucoup de mots comme ça, surtout en langue anglaise... Si cette petite liste vous a donné envie, nous vous conseillons de consulter le Hobson-Jobson, un "Glossaire de mots familiers anglo-indiens". Ce livre très intéressant a été publié en 1903 et a plus de 1000 pages et peut être téléchargé ou consulté en ligne à l'adresse suivante: https://archive.org/details/hobsonjobson029985mbp Voilà pour aujourd'hui! Nous sommes en train de travailler à notre site web et vous enverrons un autre message lorqu'il y aura quelque chose à voir. Grosses bises Véro et Thomas
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