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Nepal 2010

We have to admit it: we're certified Nepal addicts, labouring under that affliction since our first visit, in 1994.

After our slightly disappointing outing in the autumn of 2008, we decided to visit the Khumbu region once more, in the spring of 2010.

You'll find loads of tales, photos and information about that three-month trip and Nepal in general here.

Full map of all Nepal 2010 pages

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Tags: Nepal  2010

Avril 2010

 

Emails sent during April 2010

Subject: Retour a Namche ... et a la chaleur

Date: Wed, 7 Apr 2010 02:21:15 -0700

Chers tous,

Nous voici donc de retour a Namche, apres presque 4 semaines passees
au dessus de 4000m. Notre trek fut un vrai succes. Le temps fut plus
qu'acceptable, bien qu'assez froid (en fait, il faisait meilleur qu'en
octobre 2008: moins de nuages et plus de soleil). Mais les nuits en
altitude etaient quand meme glaciales. Nous avons meme eu deux jours
de neige, dont un a Namche, une premiere pour nous ! Et quelle joie de
pouvoir enfin se laver sans grelotter !

Nous sommes partis en mars, si tot pour eviter les masses et les
groupes que nous avions tant detestes en 2008: succes total de ce cote
la, il y avait tres peu de gens, et surtout des trekkers individuels,
un plaisir pour les longues soirees dans les lodges, a passer le temps
en discutant autour d'une tasse de the ou de bouillon. Les groupes
n'arrivent que maintenant, nous remarquons une grosse difference, mais
on s'en fout, nous on descend maintenant !!

Nous avons fait tout ce que nous voulions faire. Nous avons passe 10
jours au dessus de 5000m (plus de details lorsque nous serons a KTM et
aurons plus de temps pour ecrire). Seule petite deception: le jour du
Kala Pattar (5445m), ou nous avions une temperature de -5C et des
vents de 100 km/h. Nous n'y sommes pas restes longtemps, juste le
temps de prendre quelques photos d'Everest (dans les nuages) et de
decamper a toute vitesse !

Thomas a fait beaucoup de belles photos, de toutes les montagnes,
glaciers et cols traverses. Aussi, beaucoup de panoramas que nous
mettrons en ligne a notre retour. Mais certains vues sont vraiment
fantastiques, et cela vaut la peine d'attendre ;-)

C'etait aussi sympa d'observer la vie des villages du Khumbu sans les
masses de touristes: la vie aux champs, les yaks qui sont montes dans
les patures pour l'ete, la plantation des pommes de terre, et les
preparations des expeditions pour l'Everest (c'est incroyable la
logistique que cela necessite. Nous avions quelquefois l'impression
que la moitie de la population etait occupee a monter la nourriture,
le materiel au camp de base)

Nous vous ecrirons bien plus lorsque nous serons de retour a KTM, dans
a peu pres deux semaines, apres un trek de 50 jours au total. Les
prochaines etappes seront chaudes et nous feront surement transpirer a
grosses gouttes. Nous avons encore un pic a 4000m (Pike Peak, pres de
Junbesi) devant nous.

A bientot donc de KTM, dans deux semaines, pour plus de details et un
message plus complet/long.

Grosses bises
Vero et Thomas

Subject: Kathmandu - Fin de trek

Date: Fri, 23 Apr 2010 10:47:12 +0545

Chers tous,

Et voila, apres exactement 50 jours de trek, nous sommes de retour a
KTM. Le trek fut fantastique, il n'y a pas d'autres mots.
Contrairement a 2008, nous avons eu beau temps, et des belles vues (a
part deux jours de pluie).  Il y avait tres peu de monde, tres peu de
groupes, assez de trekkers independants pour rendre les soirees
agreables (presque pas de francais, mais beaucoup d'Anglosaxons et de
Germanophones), et nous etions prepares, sachions a quoi nous en tenir
point de vue prix et attitudes, donc pas de deception cette fois, nous
avions de bonnes lodges, choisies avec discernement, et nos hotes,
moins stresses ont retrouve une bonne partie de leur hospitalite, et
avaient souvent le temps et l'envie de discuter avec nous.

Aucun problemes de sante, en fait nous sommes en super forme, apres
ces 50 jours de detox: the noir et dal bhat quotidien (enormes
quantites de riz, accompagnees de soupe de lentilles et de curry au
legume, le meilleur pour calmer nos appetits monstrueux apres une
longue journee de marche!)

La premiere partie, la marche d'approche de Jiri a Namche a dure 9
jours; nous avons pris notre temps, d'autant que notre bus de KTM
etait si rapide, que nous avons pu commencer des notre arrivee a Jiri
et ainsi raccourcir la premiere etappe. Nous etions tots dans la
saison, mais quand meme, nous avons ete surpris par le peu de trekkers
en route sur cette portion du trek: c'est bien pour nous, mais moins
bon pour les habitants (30 a 40% des lodges sont fermees et ont meme
completement disparues). C'est la fin lente mais certaine de ce trek:
les touristes occidentaux ont moins de temps, plus d'argent, les
programmes des groupes sont calcules au minimum, il est maintenant
plus "facile" de prendre l'avion jusqu'a Lukla. Dommage, car le vrai
Nepal se trouve dans les marches d'approche, et non dans le
"Wonderland" qu'est devenue la region au dessus de Lukla/Namche.

Quand nous sommes arrives a Namche le 12 mars, le village semblait
juste sortir de son hibernation. Les lodges etaient en plein nettoyage
de printemps, les magasins encore fermes, ou en train de renouveller
leurs stocks, et meme le marche etait tres limite. Nous ne sommes pas
restes longtemps et avons tout de suite continue vers la vallee de
Lobuche (qui commande l'acces au camp de base de l'Everest et est donc
la plus visitee). Nous voulions eviter les lodges surpeuplees et les
groupes envahissants et n'y sommes restes que pour "faire" le Kala
Pattar, ou les vents et le froid nous ont vraiment malmenes...
Ensuite, nous avons change de vallee, pour aller vers l'ouest dans la
vallee de Gokyo, ou nous sommes restes 3 jours, puis encore plus a
l'ouest, nous avons traverse le col du Renjo La pour aboutir a la
vallee de Thame, ou nous avons encore passe quelques jours a explorer
les environs (c'est incroyable, mais il y a toujours un monastere, une
petite vallee ou une nouvelle crete a decouvrir!)

Apres tant de temps en altitude, nous sommes redescendus vers le
village de Khumjung (un "vrai" village au dessus de Namche, a 3800m,
donc relativement "chaud", histoire de recuperer et de se laver un peu
;-)) C'etait sympa d'observer la vie du village, de voir les paysans
s'affairer dans les champs et vaquer a leurs occupations, apres le
monde sterile et mineral de la grande montagne.

Fortifies, nous sommes repartis vers l'altitude pour notre derniere
vallee, en passant d'abord par le camp de base de l'Ama Dablam, dont
nous avons suivi un peu la crete sud-ouest, puis en continuant vers
l'est, vers la vallee de Chukhung. C'est celle qui est la moins
visitee, et ici encore, nous avons fait de super excursions: tout
d'abord, nous avons explore un peu le glacier de Chukhung, mais sans
crampons, nous etions assez limites, puis nous sommes montes au sommet
du Chukhung Ri, 5550m, d'ou nous avions une vue formidable de Makalu,
Ama Dablam et de la face sud impressionante de Lhotse. Et pour finir
en beaute, nous sommes montes jusqu'au col du Kongma La, a 5535m (qui
conduit vers Lobuche), d'ou nous avions des vues a litteralement
couper le souffle.

Retour a Namche, ou apres un jour de repos (passe a monter jusqu'au
monastere de Laudo, dans la direction de Thame) il nous a fallu dire
au revoir au Khumbu et ses sommets et prendre le chemin du retour.

Nous avions prevu de continuer par la vallee du Rolwaling, mais cela
signifiait un trek de 60+ jours, un peu trop a notre gout, nous avons
donc decide de retourner vers Jiri en utilisant cette fois "les
petites routes", par des vallees que nous ne connaissions pas et qui
voient tres peu de touristes, avec l'avantage de passer par un sommet
de 4065m, le Pike Peak...

Cette partie fut vraiment riche en experiences (des nuits passees chez
l'habitant, dans un monastere, dans une lodge sans toit ou il
pleuvait...), et un peu aventureuse, car nous n'avions qu'une carte un
peu sommaire, et nous devions continuellement confirmer que nous
etions sur le bon chemin (surtout a la sortie des villages, il est
tellement facile de prendre le mauvais sentier...). Vraiment chouette.

Malheureusement, les deux jours de pluie furent justement les deux
jours ou nous devions monter sur le Pike, le long d'une crete
fantastique, avec au sommet une vue geniale sur les montagnes
environnantes. Et ben pour nous, ce fut brouillard, pluie, nous
n'avons meme pas fait les derniers 200m de denivelle avant le sommet,
car on ne voyait vraiment rien. Dommage... Par contre, nous fumes
amplement dedommages par la vue des forets de rhododendrons que nous
avons traversees. Jamais vu ca avant, une multitude de rhododendrons,
des murs entiers, de toutes les variations du rouge ecarlate au blanc,
en passant par le rose tendre ou fuchsia. Splendide.

Sinon, nous devions sans cesse penser au Pays de Galles: la crete,
reguliere, deboisee, les pentes herbeuses et le mauvais temps nous ont
sembles tres familiers ;-). Il ne restait qu'a imaginer quelques
moutons, et l'illusion etait parfaite.

Apres 48 jours, nous avons rejoint le trek principal au village de
Bhandar, pour finir a Jiri, d'ou nous avons pris hier le bus pour
Kathmandu, et nous voila...

Quelques statistiques:

Jiri-Namche = 9 jours.
Namche et altitude = 28 jours.
Retour par  Pike = 13 jours.

Nous avons passee 10 jours au dessus de 5000m, dans l'ordre chronologique:

1. Nangkartchang Peak (au dessus de Dingboche): environ 5100m
2. Kala Pattar: environ 5400m
3. Gokyo Ri (sans belles vues car dans l'apres midi): 5360m
4. Frostbitten Fingers, un sommet entre le 4eme et le 5eme lac de
Gokyo: environ 5400m
5. Encore Gokyo Ri, cette fois ci le matin, et avec des vues si
belles, que nous y avons presque passe la journee: 5360m
6. Renjo La, le col vers la vallee de Thame: 5420m
7. La crete sud ouest de l'Ama Dablam: environ 5200m
8. Le glacier de Chukhung: environ 5200m
9. Chukhung Ri: 5550m
10. Kongma La, le col vers Lobuche: 5535m

Et voila, c'etait Khumbu 2010! et nous mettrons beaucoup de materiel
sur le site web une fois que nous serons rentres: des panoramas, des
recits plus detailles, et quelques pages sur les gens que nous avons
rencontres et qui nous ont marques (entre autres, Ang Dorjee, un
sherpa qui a fait 13 fois l'ascension de l'Everest, ou encore un
pilote d'helicoptere russe, qui fait la rotation Jiri-Namche et de
nombreux vols cargo au Nepal depuis 1995)

Nous restons a KTM quelques jours, afin de nous requinquer: laver le
linge, explorer les delices culinaires des restaurants de la ville (ce
soir, Tandoori Chicken), avant de prendre un bus pour Pokhara, ou nous
resterons quelques jours a relaxer au bords du lac Phewa, avant de
rechausser nos chaussures de rando et partir vers le camp de base de
l'Annapurna (qui devrait nous prendre environ deux semaines).

Prochain message donc dans environ 3 semaines, d'ici la,

Grosses bises a tous

Vero et Thomas

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